文绣睡去时，范老翰林也已向仆妇吩咐完饮食之事，便在门口伸手将段缺招了过来。

    “你叫什么名字？何方人氏？”。

    “在下姓段名缺，本是沧浪州人氏，自幼父母双亡只与祖母相依为命，去岁上祖母因病亡故，为安顿祖母后事，家中一些薄产悉数变卖，生计无着遂也就舍了学业出来谋生，前不久随乡人来到省城，恰逢翰林府招募雇工，算起来进府也有快两个月了”。

    这番话半虚半实，但祖母之事却是半点不假，近两年来段缺执着于修炼，本是很少忆及此事，这番在范老翰林的探问下旧事重提，自小与祖母相依为命的种种经历复又重上心头，凡心凡情一起竟是再难遏制，一时之间心中尽被萧瑟与追忆添满。

    心有所感而形诸于色，就全是伤痛与落寞。

    伤心人别有怀抱，见段缺真情流露，范老翰林亦是恻然，小小年纪便六亲断绝，实是难为了。

    不过这番身世之述却也解了范老翰林的一个疑惑，此前接触的时间虽短，但他历世多年，总觉得这少年阴寒静定的性子实是与年龄不符，原还怕他是天生的阴鸷，却不想根子竟是在身世上。如此以来，对收用这位雇工，范老翰林也算彻底放了心。

    “月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事自古难全！你有孝思自然是好的，但也宜宽怀，若因此伤了身子，反是于孝道有违了”，温言宽慰一番，老翰林话题一转道：“你在家中时进学如何？”。

    “六岁发蒙，而后也曾考进县学习了两年经”，段缺也怕范老翰林兴致一起再将他弄到什么官学里，言至此处，话音一转，“失学已近两载，这两月在府中安顿之后偶一拿起经书，虽觉亲切，却再无深研的心思。学业荒废至此，怕是再也捡不起来了，若说有什么留存，仅剩的也就是一点对文字训诂之学的念想”。

    “噢”，听闻此言，范老翰林双眉一展，“你也好训诂之学？”。

    “不敢说爱好，只是喜欢罢了”。

    “好！”，范老翰林拈须而笑，手指着犹自未醒的范九道：“我正思此子不安于书房，想要将其换任别差。便闻你有训诂之念，岂非天意哉！尔既有此好，老夫自当成全与你”。

    “实不瞒老大人，在下昨日之所以应招也正是为此而来”，心愿得偿，段缺脸上也露出了难得一见的笑容，“老翰林身为国朝训诂学山斗，在下既入府中，若不能就此见识一二，诚为遗憾！”。

    闻言，范老翰林益发笑的欢畅，段缺调任书房之事也成定局，只是顾念着文绣身体，否则以这二人的脾性，当下就开始才好。

    说到文绣的身体，段缺顺势做了个建言，言说以小姐现在的身体若能到城外山水之间修养最佳，恰范老翰林回省城置产时在城外一并购有别业一所，一听此言亦觉甚佳，趁着文绣再次醒来时问过她的心意后，便即收拾了东西，当日便乘车直往城外东庄而去。

    段缺一路随行，昨晚显圣上观道士那一眼给他留下的印象实在太深，以至现在目睹马车过了城门时，心里一阵轻松。

    东庄别业中诸般陈设皆不及城内府邸精致华美，但其胜在面积广大，简朴之中自有一股浓郁的农家山水田园韵致，正因其大，在随来的大管家分配房屋住处时，段缺竟意外的分到了一个独门小院儿，虽然只是一进，但毕竟
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