“……这不像你。”储玄以将手中瓜皮儿往银托中一掷，转身拿过商半夏所呈，揭开自看。

    他只扫一眼，竟面色铁青，满目杀意，一时回身凭栏，站立半刻，终一抬手将那金丝鸟笼掀翻在地。

    笼中鹦哥惊恐扑叫，艳羽挣脱，储玄以怒不可竭，咬牙嗔顾道：“不可能！……不可能——！这是谁造的谣……这是谁说的谎！——”

    “皇上息怒！陛下息怒！”商半夏收敛眼色，舒身拾起已被储玄以摔掷在地的绝密录书，敛声禀陈道：“貌似东南地区几个海港流出的消息，应是海上传来的。”

    商半夏有意无意掸去沾附在书页上的一根明黄色羽毛，书上手抄密密麻麻，其中用朱笔勾勒出一行文字——“二皇子尚在人间”。

    “海上？”储玄以奇道，他嗤笑一声：“这可真是蹊跷，我们都不知道的事情，竟从海上传来了……”

    “恕臣冒昧，臣隐约记得，二皇子当年是在猎场出的事故？……”商半夏回忆道。

    “二哥发生意外时，朕尚年幼，没有印象。”储玄以思忖道：“……不过大哥见过，二哥的尸首。大哥为这，时常做噩梦的。”

    当储玄以提及他的皇兄，已经故去的永靖皇帝储从由，整个人变得不太自然，他冷静下来，道：“仔细查下去。”

    “告诉老爷子了没有？”他又问。

    “还未来及禀告曹公公那里。”

    “这就去吧。”

    商半夏拱手告退，道：“陛下放心，我定叫人细细去查！”

    储玄以挥一挥手，静背过身去，周身涌动起落寞与肃杀，他仍是一位年轻的皇帝，但他的欢愉总转瞬即逝。

    商半夏退到廊下，心中亦是动容，如此看来，陛下对二皇子的死亡同样也抱持着某种怀疑。

    风雨真的要来了，到那时，地动山摇！

    天气逐渐转冷。

    一日正午，万里无云，暖暖艳阳当空高照，真很难得。

    张莫问身着便装，坐在凉州城一家商铺的后场阔院檐下，听这家账房、店伙侃山吹牛，静待开饭。

    两三个月后便是年关，西凉地处偏远，各家各户往往在这时节开始囤积置办年货。

    这家通贩南北货的城东门面亦跟着忙碌，伙计们轮番上阵，换班午休。

    片刻前，一阵大力卸货，马夫将空空如也的车架赶出后场离开，洪当家也把张莫问迎入后院，非留他午间一同喝上几盅才好。

    “洪大哥何须客气，我不过正巧路过，这就回府衙去了。”张莫问之前才从敦煌山中跑马而归，牵马推辞道。

    “屁话，来了就在这里吃喝，吃完再走，能有什么鸟关系？！”洪当家生意做的很大，但绿林本色不改，他抄过张莫问手中缰头，扯嗓爽笑道。

    张莫问来到西凉多月，每日奔忙打点，如洪当家这样武大三粗的道上地头朋友，顺带识得不少。

    洪当家老家翼州，原是武馆中的一名龙虎武师，小名元宝，后开商号，便叫元宝商行。他大名洪凤郎，却不怎么用了，来人都叫他洪元宝。

    洪元宝把张莫问带到上首一张八仙桌请坐下，几位店伙也是相熟的，但他们只晓得张莫问在衙门中当文书的差事，跑跑敦煌古迹，也不清楚究竟是多大官职，自然走过来围坐招呼，接着天南海北插科打诨开来。

    酒坛俱都端了上，出完力气活的
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