。

    “九条君。”

    “和那个人一样……活着的时候不总是搞出点什么轰轰烈烈的东西来，就好像自己没有活过似的。”

    “跟随在自己身边的人虽然多，也没有几个是真心追随你的……想真心商量问题的时候找不到几个可以信赖的人……那样的感觉一定很可悲吧。”

    “那种人活着的时候不在意伤害别人，就算是临死的时候还不忘记最后再狠狠刺对手一刀……这种不想让别人好过的心情，你们两人还真是很相似啊。”

    “既然你这么希望这样，我就好好告诉你。”

    “我啊，当初发觉雪叶对我的心情的时候，一度觉得很不可思议……因为我当时浮起的第一个念头就是，为什么是我呢？……难道，不应该是山南君吗……？”

    “……而且，山南君的想法，我也隐约有点察觉呢……”

    “不过，后来我就明白了。去追究这些事情，只能徒然令自己和别人困扰。”

    “重要的是，她把自己那重要的、真实的心情，好好地传递给我了——我也都接收到了。并且，我认为那些都是真的。是值得珍惜的事情……”

    “在芹泽先生过世之后，我在想……尽管他确实胡来了很多事情，不过，他同时也传达给我了一些东西……那些事，是不经由他这个人的所作所为，我就很难体会得到的事情……”

    “我想，对于雪叶来说，你也是一样。”

    “你给她带来过深重的黑暗和痛苦……但你也教会了她一些事情。不管是丑陋的也好，扭曲的也好……那是假如没有你的磨炼，她就会很难学到的事……”

    “所以，藉由这一点，芹泽先生在我的回忆里占有一个位置。你也会因为这个，而在雪叶的回忆里占有一个位置的吧。”

    “还有……虽然我们可能都看不到这个国家将来会变成什么样子……但是，这个世界一定是为了变得更好而持续存在着的。”

    “并且……也一直有着为了推动这个世界变得更好而存在着、努力着的人们……”

    “我是这样想的。”

    九条道清那双几乎已经像是玻璃球一般透明而毫无焦距了的眼眸，慢吞吞地从土方的脸上移开，望向自己头顶的天空。

    “原来……到了最后……我也只不过……就是和……芹泽鸭……一样的人吗？！”

    此刻已经恢复了黑发黑眸的普通人模样的柳泉突然出声了，冷冷地说了一句话。

    “……芹泽鸭也是历史上有名的一代枭雄呢。”

    她俯视着他即将临终的脸，说出了最后几个字。

    “你何不这样想呢？”

    九条道清微微一愕。

    然后，他微笑起来。

    没有再说一个字，他就那样闭上了眼睛，吐出了最后一口气。

    ……一切都结束了。

    善后的事情有点麻烦。除了九条道清之外，其他被解决掉的打手们也不是可以任意丢弃在那里不管的事情。于是只靠柳泉和土方两人，一直忙碌到了黄昏时分，幸而并没有什么人再找来；在森林的深处，最后还是好好地将九条道清埋葬了。

    共同完成了这件事，丢下铲子，回过头来，两个人四目相视，视线在半空中一碰，就各自转移开来——应该是一时间两个人都觉得有点尴尬吧。

    到这一刻为止，应该是那所有的连系着黑暗从前的羁
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