自忠代理冀察政务委员会委员长、冀察绥靖公署主任兼北平市市长。

    张自忠，时任天津市长，三十八师师长。张自忠和宋哲元、秦德纯等属于主和派，而冯治安、何基沣等为主战派。在七七事变后，他负责和日军沟通交涉。此时，舆论认为他是投降派，他自觉委屈。

    张自忠不会想到几年后自己回忆起被留下与日军交涉，因而战胜了必死之心。

    秦德纯回忆中提到，临行前，张自忠含泪对他说：“你同宋先生成了民族英雄，我怕成了汉奸了。”

    秦劝曰：“这是战争的开端，来日方长，必须盖棺才能论定，只要你誓死救国，必有全国谅解的一日，请你好自为之。”

    30日晚9时，宋哲元将37师撤出北平一事通知日军松井日本特务机关，宋哲元、秦德纯、冯治安、张维玺等人“由北平西直门经三家店至长辛店，转赴保定。37师随同撤离北平，独立第27、第39旅留驻北平”。宋哲元等转进成功。

    为什么日军放过宋哲元？很难说其真正的原因。客观上，日军吃下北平，已经很难了。一场大战，已经无力追击，无力赶尽杀绝。

    也正是因为日军力量不足，导致大量还没有来得及撤离得各界名人，在日军占领北平后偷偷撤离。

    独立第39旅是张自忠的38师的部队，驻北苑。阮玄武旅长欲带领39旅离开北平，士兵见张自忠不走，不肯离开。后独立第39旅有6000名士兵，5000支步枪，200挺轻机枪，和8门火炮，被突然解除武装，改编为伪保安队。旅长阮玄武自己后来辗转经香港到重庆。

    至于改编原因，一说阮玄武投日，一说参谋长张禄卿投日，还有一说是宋哲元事先安排的。不过，阮不做张自忠冀察政务委员会的官倒是真的。

    独立第27旅，石振纲旅长与驻守广安门的刘汝珍团长（就是那个在广安门事件里开枪的团长）汇合，带着部队于8月1日突围离开北平，途中遭遇日军飞机轰炸和追击，蒙受相当损失。

    石振纲旅长行至马厂，感到前途渺茫，丢下部队重新返回北平（后来继续任旅长，再后被免职，无兵权。）。部队在刘汝珍带领下到了中原。

    31日，张自忠改组了冀察政务委员会，把张允荣、张璧、江朝宗、冷家骥、陈中孚、杨兆庚等人增加到委员行列，并任命张璧为北平市警察局长负责对日交涉。而这些人，大多是汉奸或亲日派，由是，张自忠的“汉奸”名声，愈加响亮。

    31日晨3时，宋哲元等抵达保定，随后致电老蒋：“所有北平军政事宜，统由张师长自忠负责处理。”

    留在的独立第27、第39旅很快就改为日本人的保安队，也有说是宋哲元安排的。

    老蒋接见记者，有《中央日报》记者问：宋委员长突然离平，致失重镇，未悉中央对其责任问题，如何处置？

    蒋答：“在军事上说，宋早应到保定，不宜驻在平津，余自始即如此主张。余身为全国军事最高长官，兼任行政责任，所有平津军事失败问题，不与宋事，愿由余一人负之。”

    很快，天津失守，华北军退静河、马厂，宋哲元电南京请求处分。宋哲元通电辞职。

    三日后，老蒋派宋哲元任第一集团军总司令，命反攻平津

    1937年8月日，日军，举行入城市，自前门入城。步兵整齐列队，接着是炮兵入城。
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