“来来来，蒲贤弟！”

    王承平出口惊人，动作也十分吓人，上前一把就挽住蒲秀才的手，拉着他往小亭里走，一边笑道：“随为兄与何大人一道，去亭里休息。画会，即将开始！”

    蒲秀才确实被他吓了一跳。

    他一个穷酸，何时被人这么热情招待过？

    是，几日之前，王员外确实对他很热情，但当时是买画卖画，蒲秀才只当他喜欢自己的画。

    但是只是画而已，需要牵着手喊“贤弟”“为兄”么？

    蒲秀才猛然想到了什么，浑身打了一个寒颤，一边飞快地不着痕迹地将手从王老爷的手里抽出来，一边往向外靠了靠，讪笑道：“咳咳…您抬举了，晚辈不敢当，不敢当。”

    他是真不敢当，毕竟他走过的路虽然不多，但也偶尔听过一些闲话，比如“龙阳”“断袖”“余桃”等等这些不可描述的事。

    王老爷一愣，似乎也意识到自己有些操之过急，转移话题，掩饰尴尬的气氛，“来来，到亭里去坐，到亭里去坐。”

    蒲秀才哪里敢哪，他又咳了几嗓子，同时面露歉意，道：“何大人，王员外，晚辈这几日偶感风寒，两位前辈都是金躯，晚辈若是靠得太近，怕是会连累二位前辈。晚辈还是到一旁就坐即可，愧对二位前辈好意！”

    说完，他诚恳地行了一礼。

    这话本是推辞，但王老爷却信了。

    他想起前几日手下的禀报，便提到蒲秀才在家熬药，如今正好对上了。

    看着旁边何大人闪避的动作，王员外在心里叹了一口气。

    他虽然看好蒲秀才，常年行商也不在乎区区风寒，但何大人在乎，就不能不重视了。

    当下只能遗憾道：“既然如此，我就不勉强了。来，带蒲公子去上首就坐。”

    旁边，已经有下人恭敬上前。

    蒲秀才心里松了一口气，脸上却露出感激之情，又拱了拱手，在下人的带领下离去。

    看着他的背影，王员外微不可察地叹了一口气，深感遗憾。

    让蒲秀才到亭里与他和何大人同席，是他的计划之一。一如之前暗中推动城中读书人站在蒲秀才对立面，使事态更进一步，彻底发展。

    到时候，他再站出来力挺蒲秀才，又将之捧上高位。雪中送炭、锦上添花都做全，还能收服不了一个小小的秀才？

    哪知，这书生竟然避开了去！

    “是有所察觉，还是巧合？”王承平眯起了眼睛，微微失神。

    “王老弟！”

    这时候，腿短腹满脸圆头大，有弥勒相的何大人悠悠摸着肚子，笑眯眯道：“你也有走眼的时候啊！你相中的这个年轻人，本官掂量许久，除了有几分不足道的傲气之外，似乎毫无特异之处啊！还是说，是本官看错了？”

    王老爷哈哈一笑，不以为意道：“何大人眼界高远，自然非在下所能比。来来来，不去管他，去喝酒喝酒！”

    “好好！喝酒喝酒！”

    何大人笑眯眯地摸着肚子，舒坦的受了这个马屁，早把蒲秀才忘在脑后。

    若非看在王承平这个肥硕流油的富商面上，他岂会对一个连举人都未中的秀才另眼相看？

    ……

    ……

    蒲秀才自然不知道一商一官的弯弯拐拐，他在王府下人的带引下，来到首席坐好。

    王老爷说是首席，确实是首席。

    按照
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