童子试当日凌晨，天还没亮，周围还是一片寂静，半山塾众人投宿的客栈却已经灯火通明，喧闹起来。

    早早地杨大壮就挨着房间把学员们都喊了起来，等他们洗漱完来到大厅时，丁小福和谭嗣同已经在这里等候他们，这是担心一会儿应考的人多路不好走，所以早点开始准备。

    等到众人坐定，店家很快就端上来了早就准备好的早餐，都是清粥小菜，白米粥熬得甜糯，细细的野葱被油呛得香香，夹杂了肉馅和青菜的小煎饼犹自散发着热情，还有切成小片的白煮肉，点了酱油正好入味……肉食最能撑肚子，让人不会很快饥饿，丁小福可不在意学员吃了会不会跑肚的事情，半山塾提供的一日三餐油水丰厚，这些学员早就不是那种肚子里存不了二两油，稍微吃些好的就要拉稀跑肚的贫苦孩子了。

    早餐之后，丁小福和谭嗣同亲自把学员们送往县县城贡院，这次他们是步行前往，孩子们提着统一准备的书匣，静静地跟在两人身后，一路上只见其他客栈中也纷纷有蒙生走了出来，有的步行，有的坐车，就这样默默的汇入了凌晨的人群中，大伙都安静的朝着贡院走去，灰蒙蒙的晨光中，明明街上走满了人，却一点声音都没有，气氛似有莫名的沉默。

    就在这样怪异的气氛中，县贡院终于快到了，人群也是越来越密集，到最后摩肩接踵，连行走都有些拥挤起来。这时候，丁小福决定步行而不是坐车的决定终于让人感到明智了，这样拥挤的人群，无论是马车还是牛车都根本寸步难行，反而是车上的人火气越来越大，之前那种怪异的沉默也渐渐被打破，逐渐开始有争执声传来，仿佛撕碎了什么一般。

    喧哗，又或者是压力下的失态，这些对半山塾的众人来说完全没有影响，丁小福依旧是严肃认真，而谭嗣同的表情则平静淡然，这是因为他们这种全然无所感觉的表现感染了其他学员，他们也变的平静下来，就这样沉静的走到了贡院门口。

    贡院此时还没开门，早来的蒙生们都挤在门口等着，不过丁小福掌握的时间不错，半山塾众人刚到没多久，就听到贡院里面传来一阵脚步声，随后大门吱扭一声打开了，这下门外的蒙生们顿时微微骚动起来，大伙拥簇着就像向前面挤去，眼看场面就要乱了。

    这时候，贡院里忽然走出了两队兵丁，领头的队长看到外面略微混乱的场面，立马怒喝道：“混蛋！拥挤什么！退开！赶快退开！”，说着提着鞭子扬手就朝挤在最前的蒙生抡去，虽然没有真的打着，呼啸的风声却也吓人。

    被这家伙一吓，站在前面的几个蒙生顿时面色惨白手脚发软差点就滑倒在地，幸亏身后的人伸手扶了一把，这时候只见有个小官一摇三摆的从贡院中走出来，看着众人大声说道：“尔等都是前来应是的蒙生，也算是读书人，如此喧哗岂不是有辱斯文！还不快快排成两队核查身份后进入考场！”

    听到这话，周围的蒙生连忙让开了一大片空地，那些兵丁摆开阵势让出两条通道，又有衙役拿出了桌椅等物，开始检查考生身份，安排入场，童子试确实没有县试那么引人注意，不过应有的准备和制度却是丝毫不少的。

    远远的看着那些衙役做好准备了，丁小福这才点点头，安排半山塾的学员排队走了过去，老老实实拿出了学籍证明，然后
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