毕恭毕敬的对皇后回道：“娘娘听着欢喜就好。”

    “自然是欢喜的。”皇后用帕子轻轻擦拭着嘴唇，看着跪在地上的刘金锁说道：“刘金锁，你做的晚膳，本宫很满意，想重赏你。你自己先说说看，有没有什么想要的？本宫再决定该怎么赏你。”

    中山王一愣，微微皱眉思忖片刻，起身向皇后回道：“娘娘，只是一个厨子而已，赏一些钱两便罢了，不可赏赐过重啊。”

    王氏也连忙站起身，向皇后福了福身，带着顾虑说道：“娘娘，妾身觉得王爷所言甚是。”

    “无妨。”但是今日的皇后似乎并不打算遵照以往的规矩行事，她被刘金锁开场一句话哄得心花怒放，私心想重赏刘金锁。

    刘金锁跪在地上，将王爷和夫人的话都听在耳朵里，思索再三，心里有了主意。

    “承蒙皇后娘娘厚爱，但王爷和夫人所言极是。小的就是一个小厨子，今晚得上天垂帘，能给皇后娘娘做晚膳，还得了娘娘欢心，如今，娘娘说要重赏小的，小的一时还真想不出想要什么。不如……”

    “本宫说你说哈跟灌了蜜似的，你倒是不谦虚，一张巧舌越发的会说话了。”皇后轻笑，对刘金锁说道：“你说，不如怎样？”

    “嘿嘿，那小的就冒犯了。不如娘娘暂且将这份恩典存起来，如若来日再得上天垂怜，能再服侍娘娘，娘娘再行赏赐也来得及呀。”

    “不得无礼！”中山王一听，立即怒上心头，当即喝止道。

    皇后抬手，用眼神压住中山王的怒火，一双丹凤眼隔着饭桌，将跪在地上的刘金锁细细打量了一番，实在看不出他有什么特殊，但又总觉得刘金锁并非寻常之辈。

    沉默了片刻，皇后将自己手中的玛瑙串递给丫鬟，示意丫鬟递给刘金锁，并开口说道：“跟本宫讲条件的人有很多，你还是第一个让本宫觉得新奇的。本宫就答应你的要求。”

    “这串玛瑙串是本宫的心爱之物，现在赐予给你，就当做是本宫与你之间的信物，他日，你若能成为人中龙凤，再与本宫相见，就拿着这个玛瑙串来本宫面前讨赏吧。”

    她微微一停顿，眼中带笑的又说道：“当然，如果你来日遇到困局，拿出这个手串也可保你性命。”

    刘金锁双手接过丫鬟递上前的手串，深吸了几口气，重重的跪在地上向皇后娘娘拜了又拜。

    “小的刘金锁谢过皇后娘娘，小的一定不负娘娘的厚爱，一定出人头地。”

    在场的所有人都没有想到，原本只是晚膳上一次普通的赏赐，在日后竟然真的如皇后当日所言，在危难时刻救了刘金锁一命。

    刘金锁也没有想那么远，他在听到皇后要赏赐他的时候，想到就只有，该如何让这份赏赐真正的为自己所用。