李楚回到家中，房中一切如故，只是桌台已布满灰尘。

    “看来师傅还未曾回来。”李楚意味索然。

    将家中仔细打扫一番，李楚来到了炼丹房，说是炼丹房，也只不过是一间松木搭建的小房子，正中平地上摆着一尊八卦炉，炉火已熄灭，与地上的两个蒲团安静的原地守候。

    李楚小心翼翼的将血莲花放到药台上，按照师傅的传授，将血莲花和其他各种药材背到一个大松木板上，放置在窗口晾晒。

    不炼丹的日子李楚也没什么事情可忙，做一些挑水砍柴洗衣做饭的生活琐事，现下家中万事妥当，李楚坐在院子里发呆。自小便与师傅二人深居山林，一年大部分时间都是自己独自一人在家，李楚早就习惯了这种孤独和寂寞。无聊时听听鸟儿鸣叫，看看蚂蚱蹦跳打发时光，要不就是学习医术炼丹之术，可家里那两三本医术自己早已经翻烂，几乎倒背如流。望着天上飘过的白云，李楚想起了猴群，想起跟众猴子一起玩闹是那么有趣，想起了大猴子带着红头巾滑稽的样子，想起了那一堆不知从附近哪些农户家偷来的杂物。

    “呀！”李楚伸手入怀，摸出了那个竹算盘，“对了，还要把这个还给钱小妹。顺便去她家的铺子再补充点药材。”

    李楚查点了一下所需药材，给师傅留下一张简短字条，取了几十文钱便出门赶往镇上。李楚住所离最近的黑松镇也有一天一夜的路程，往常家中无米或是缺少药材都是由李楚去采购，每隔几个月便要去一回，这趟路李楚也是再熟不过，因为那路根本就是他一脚一脚踩出来的。深山老林本就人迹罕至，出没的无非都是砍柴采药打猎的农户，强盗才不会稀罕这些货色，反倒是要提防一些豺狼猛兽出没。李楚早先也遇到过几只狼，可能嫌弃他又瘦又小，骨头都不够剔牙，冷眼瞧了他两眼便走开了。

    虽说身上没几两肉，可李楚也格外珍惜自己这副皮囊，每次外出采药或下山也都小心谨慎，尽量不在夜间行路。

    夜黑不行山，不入虎狼腹；

    夜同鸟雀眠，不沾黄泉路。

    这些生存技巧都是从前跟一个老猎户那学来的。

    夕阳西下，给树林披上一层金纱，画出黑夜来临之前最美的一幅风景。李楚见即将入夜，便找到一棵大树，准备在树上过夜。坐在树下掏出新烤的烧饼，慢慢嚼咽。

    忽然，不远处的草丛后面悉悉索索响个不停，李楚一个激灵，知道八成是虫兽出没，虽然好奇，可哪还敢上前查看，连忙扔了烧饼蹭蹭蹭的爬上身后的大树。要说李楚什么最强，那一定就是爬树了，从小长在林子里，整天面对的除了树还是树，情急之下这一发力，爬的比猴子还快。

    确保稳妥，李楚直接爬到了树尖上，好在自己身材不高大，粗壮的树枝还承受的住。向草丛响动的方向俯望，李楚吓了一跳。一只黑身白纹巨蟒正昂头挺胸虎视眈眈地盘坐在地，那巨大的蟒头足有井口般大小，两只三角眼睛黑芒四射，猩红的信子吐在嘴外震颤抖动，还有一股股烟黄的瘴气随着信子的伸缩不停的从口中喷出。李楚仔细观察，想起这是一条白纹环蟒，在医术中有所记载，没有毒，蛇牙磨粉是一味上好的中药材，很是稀有。这种蛇通常只长到一丈长，可眼前这一条恐怕至少有三丈长，那张大嘴估计一口吞下三头牛都
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