门问：“钱呢？”

    青竹两手捏着衣襟儿，不知所措地答道：“对不起，钱被我给弄丢了。”

    “丢了？”曲淑芬眼睛一瞪，从牙缝里挤出这两个字，顺势将盆用力丢在地上。又将布鞋从脚上拽下来，朝青竹脸上狠狠抽了过去。

    女孩还没反应过来，就重重挨了一下。小巧的下巴，不由得向左一偏。并不白皙的小脸儿上，立刻多了几道红痕，嘴角也肿了起来。

    “跪下！”曲淑芬的嗓音里，没有半点儿温度。

    根据以往的经验，逃跑或者求饶都会令舅妈更加恼火，进而导致惩罚加倍；忍一下，让舅妈打几下出了气，也就没事了。

    因此，她没敢多做争辩，捂住又痛又麻的脸，熟练地弯下膝盖，直挺挺地跪在女人面前。

    “废物，我养你有啥用？除了浪费粮食，还会干点儿啥？”女人数落完，仍然觉得不解气。把鞋重新蹬在脚上，又往青竹软肋上踹了两下，含沙射影地说，“当初我怕是被猪油蒙了心，才会嫁到你们家来。屋里躺着个老不中用的不算，还得养着你这么个赔钱货！”

    为了给许珍珠治病，花了家里不少钱。

    半个钟头前，她不过随口抱怨了几句，丈夫就摔门走了。因此，曲淑芬心里特别不痛快。

    女人这一脚，正揣在方才青竹被石头砸过的地方。这下，女孩儿可扛不住了。小身子一侧歪，趴在了地上。

    “咋的，还敢装死？”曲淑芬向前跨了一步，从旁边抓起一个鸡毛掸子，正要继续修理她，忽然听到身后响起脚步声。

    许珍珠拄着根拐杖，脚步蹒跚地从屋里走出来，气得脸色发青：

    “刚才那句‘老不中用的’，你说谁呢？”

    “甭管说谁，我也不敢说您啊！”曲淑芬撇了撇嘴，放下手中的鸡毛掸子，阴阳怪气地讽刺道，“您老人家精神头这么足，哪儿像个不中用的人呀！您说是吧？”

    “哼，你不用指桑骂槐的，冲孩子撒气。”许珍珠颤颤巍巍地走到两个人中间，语调低沉地说，“不就两块钱吗？丢了就丢了，以后再挣呗！青竹又不是成心的，你犯得着对她下这么重的手吗？”

    许珍珠的脸上，多了几道皱纹。眸中布满了红血丝，眼袋十分明显。

    自从把外孙女换走之后，她整天魂不守舍、寝食难安。

    一方面，担心宝贝外孙女的情况；另一方面，不管怎么说，也是把人家一对好好的母女给拆散了。尽管许珍珠嘴上不承认，心中也难免有些愧疚。

    沉重的精神压力，导致她病痛缠身，精神越来越差。小诊所经营不善，早就关门了。

    实际上，青竹的亲生母亲，许珍珠只见过一次。但对方的样子，就像印在她脑子里似的，怎么也忘不掉。

    许珍珠时常梦见，那个衣着华丽的孕妇，死死掐住她的脖子，一脸怨恨地骂她自私、缺德，诅咒她不得好死，死后会被打入十八层地狱。

    许珍珠想辩解自己的难处，却发不出一丝声音。

    每次醒来后，都会惊出一身冷汗。一团浓重的窒息感，紧紧地包裹着她，久久挥散不去……