们当然需要这样的领主。可是你不能做这样的指挥者。我们不过是冻土的小领主，人们为什么称我们是杉松之王，你知道吗？我们为了在这片恶劣的土地上生存，蓄积了很多力量，他们只是想借用我们的力量而已。枪是穿透敌人的武器，却无法耕耘土地。

    “詹姆恐怕还需要时间。”

    乔伊尔说，罗西亚点了点头。她已经决定该怎样答复使臣团了。她要趁着药劲消减之前赶回房间。

    罗西亚睡下之后，酩酊大醉的使臣团的随行人员中有几个醒了，让人再拿酒来。下人们不敢擅自做主，枪兵们赶来，劝他们回住所，他们说戴伊尔没有助酒兴的活动，让他们带几个美女来，或者让副队长们表演枪术。北玛尔人非常傲慢，枪兵们不善言辞，于是发生了争执。一名随行员格外无礼，他说戴伊尔的家伙们简直就像你们的守护神雪鸟。这时，失去耐心的麦德斯副队长问他这话是什么意思。

    “都说传说中的鸟儿怎样怎样，原来只是只臭气熏天的胖鹅啊？每天关在鸟笼里面，一动不动，以为鸟笼子就是全世界，岂不是像极了自以为是的枪兵队。面对南方大王国之间的战争，你们只是土里土气的乌合之众罢了。”

    枪兵们忍无可忍。夜深了，没有人劝阻。随员们被揪着脖子带到鸟笼前。他们在寒风中终于清醒，恳请原谅。戴伊尔的枪兵却不可能稀里糊涂放了他们。他们把随员们统统踢进了鸟笼。随员们纷纷求饶，麦德斯副队长说道：

    “让你们胡说八道。鸟儿要是醒了，不知道会发生什么事情。臭气熏天的胖鹅会让你们活到明天早晨吗？”

    第二天早晨，人们听说这件事情之后，纷纷聚集到鸟笼前看热闹。随员们的狼狈模样成了巨大的笑料。为了活到早晨，他们蜷缩在鸟笼角落，身上盖着腐烂的稻草。鸟儿仍然闭着眼睛，保持着和昨天同样的姿势。

    很多以前看不惯使臣团趾高气扬态度的人们都在心里叫好，然而事情却没有这么简单。闻讯赶来的使臣大声呵斥，要求立刻释放随员。管理员回答说，没有领主的指示，不能打开鸟笼。使臣恼羞成怒，破口大骂，还骂了在鸟笼里丑态毕露的随员。罗西亚没来，看热闹的人越来越多，使臣更加气愤，声称要杀死那只鸟。他拔出刀，扔进鸟笼里。刀刺中了鸟的后颈。不，看上去好像刺中了后颈。

    鸟动了。

    羽毛动了动，一侧翅膀半展，瑟瑟发抖。弯曲的脖子随之缓缓展开。城里的人们也都瞪大了眼睛。他们大多也是第一次看到雪鸟活动。人们交头接耳。这只鸟动了吗？看来还活着啊。

    因为鸟笼尺寸的缘故，雪鸟的脖子无法伸直。弯弯曲曲的脖子左右转了几次，雪鸟睁开了眼睛。早已被人遗忘的眼睛原来是翡翠色的。充满感叹的窃窃私语声弥漫在四面八方，有人说道：

    “好像在看那边……”

    雪鸟张开嘴巴，露出满口锋利的牙齿。反应敏锐的人们产生了不祥的预感。正在这时，刚刚到场的詹姆大声喊道:

    “放了他们！快点儿！”

    管理员听到詹姆的命令，打开鸟笼。蜷缩成团的随员们正要起身，雪鸟的嘴巴已经落了下去，疾如闪电。

    “啊！”

    几个看热闹的女人连忙捂住了脸，其他人都僵住了。被鸟喙穿透腹部的人当场死亡，另一个人被雪鸟
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