涌泉城的士兵们感到惊慌的同时，也很紧张，身体都僵住了。吉恩扫视他们，说道：

    “干什么呢？队长说遵命，你们却不声不响？”

    “遵……命！”

    “遵命！”

    “遵……遵命！”

    四周爆发出喊声，尽管有些不自然。这时，被挤到角落里的人们悄悄下楼去了。吉恩使了个眼色，队长们带领各自的队伍，往吉恩指定的位置跑去。剩下的三百多人都是非武装士兵。准确地说，他们是用镰刀、铁耙、棍棒武装起来的人们，大多数都是年纪太大或太小的。吉恩对他们说：

    “你们是候补部队。这边的一半在一层大厅准备参战。那边的一半先把守城装备搬到楼上，然后在一层搬运制造出来的进攻器械，中间抽空参加二层和三层的战斗。最前面的五个人，你们是传令组，跟在我身边，把我的命令传达到各个地方，向我汇报战况。”

    吉恩指着的五个人都是少年，他们的回答也铿锵有力：

    “是！”

    “各就各位！”

    士兵们散开了，吉恩往内城门口走去。正在这时，他看到了站在那里的士兵，顿时脊背冰凉。

    “赫本！”

    赫本立刻转头，跑过来跪在地上叩头。

    “我力量不够，未能及时冲破包围网。我是传令兵，应该坚持到最后，但是我想与其被赞达尼族杀死，还不如在这里做些什么，于是就回来了。您可以说我卑鄙，我没有什么好辩解的。等胜利之后，您把我的头颅挂上城门，我也毫无怨言。”

    难道向将军求援的路彻底断绝了吗？吉恩感觉眼前发黑，咽下去的都是苦水。他忘了自己正站在少年传令兵面前，差点儿就掩面哭泣了。赫本的话也没有听进去，只听到“您把我的头颅挂上城门”，吉恩猛然清醒了。

    吉恩了解的赫本，绝对不会置命令于不顾而苟且偷生。他完全可以不停地跑下去，直到被抓住，直到死亡，但是他想起了以二十敌一千的吉恩和战友们。如果不能把消息传达给将军，即使回来也是白白送死。他想在死亡之前做些事情。对于这样的士兵，吉恩无法责备。赫本在归来途中好像肩膀中了箭。吉恩故意大声说道：

    “知道了，你加入一层的战斗，可以从这边的候补队伍中挑选士兵。”

    “遵命！”

    吉恩正要转身，忽然又说道：

    “你辛苦了。”

    吉恩转过身，没能看到赫本的表情。吉恩走远了，赫本仍然久久地注视着他的背影。

    二层先传来了交战的消息。涌泉城的士兵情绪高涨，没有得到指示就把沸腾的油泼到外面，战争从此拉开了序幕。吉恩跑过去察看的时候，两名涌泉城士兵中箭倒地。盖拉德把毯子挂在窗上，用来抵挡飞箭。一看到吉恩，盖拉德笑了。

    “看看能收集几支箭。”

    盖拉德从容地回答，其实情况并不乐观。内城不独立，左右两侧还有其他建筑物。一名赞达尼士兵爬到房顶，抛下绳套，系在内城顶端的凹凸部位，一口气就跨过来了。涌泉城的士兵们尖叫着纷纷后退。盖拉德说“不逃跑就算谢天谢地”，果然不假。盖拉德一跃而起，挥剑出去。他还说过，“最好是两三人结成一组”。

    吉恩拔剑冲上前去。对方在赞达尼族中间也算身材高大，站在他面前的吉恩和盖拉德看起来就像小孩子。盖
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