四下乱跑，闻得哪里有热闹便去凑凑，听得有甚新鲜事，自去瞧瞧。又没了人管，倒也逍遥自在。她不是第一回出山，只是以前都是跟在青草天狐后头，一人出门倒是头回。她是个机灵的，本事也不差，一路倒也未出什么差迟。

    其时正是英宗皇帝初及位，天下安宁，百姓的日子也还过得，倒有几分盛世景象。红莲因听得人说帝都繁华，想去看看，便取道北上，不日到了河南洛阳。

    这洛阳是神州名城，历朝古都，带山拥河，自有一番气象。红莲在这游流几日，将那些风味小吃尝了个遍，这却是跟着青草时久沾染的习性。

    这日上午正在那北门一侧就着碗胡辣汤，啃着块咸饼，吃得不亦乐乎，鼻尖冒汗。却见得许多人提着些纸钱香烛之类出城去了，有些奇怪。问那摆摊的老儿道：“老人家，他们这是做什么去？”

    那老头见她一个孤身美貌女子，身无长物，只腰间几个革囊，衣饰却是华丽精贵，心下尚摸不清路数。只是他是个生意人，客人不说，自是不会多问。见问笑道：“姑娘莫是忘了，今日是清明日，那些都是去北邙山上坟的。”

    红莲道：“北邙山就是在这城外？我以前只听人说过这山，那里好玩不？”

    老头笑道：“姑娘是外地的吧，那山就是个大坟场，城中死人年年往那埋，年深日久坟连坟，坟堆坟，哪有什么好玩的。”

    红莲笑道：“以前听人说那是块风水宝地，人家把祖坟葬在那就能出皇帝，反正我没甚事情，去看看也好。”

    老头压低声音道：“姑娘莫乱说话，皇帝两个字是提不得的。那北邙山从古至今也不知埋了多少人，家家都有先人埋那的，真若照你那般说的，这满城不都是皇帝？依老汉说，你也莫出城，只在这城中热闹的地方耍耍就是了。”说着话却以目相示。

    红莲顺着他目光看去，只见几个獐头鼠目的汉子在街角鬼鬼祟祟的往这边瞅。这会摊子上没甚么人，就自己和这摆摊的，想来那几人是盯上了自己，这事她一路也没少见。她笑嘻嘻的道：“老人家，你倒是好心。我没带钱，就用这个抵了吧，我耍猴玩去。”说完，自手上取下个玉镯放在桌上，踱着步子出了城。

    那老头急道：“姑娘，你这东西太贵重，你才吃了几个钱的东西，我如何能収你的镯子。”

    红莲头也不回，摆摆手道：“给你孙女带就是了，这东西我多得没地儿放。”

    那老儿还想去追，却是转眼就不见了人影，只好拿块布小心包了，贴身収好。

    见得红莲出城去了，那边几个汉子急急赶上去，中头一人是个眼尖的，早就瞄得那玉镯非同一般，成色上好，只是忙着追人，又是在城中，顾不得去抢那老儿的。

    这三人追出城外，却不见那女子人影，只见来往路人，自是有些不死心。又往前赶了一遭，却远远望见那女子往北邙山方向去了。这几人大喜，远远吊着，又议论那玉镯，越发上心。

    他三个是惯做些鸡鸣狗盗之事的，也习得些武艺，无非也就是叫做张弓长，李木子，王六麻子的。正值这清明日，不去给自家老子娘上柱香，烧张纸。却盘算着趁人出城祭拜先人，看能不能捞上一票，好去赌场花楼当两天大爷。

    这三人先见得出城的人虽多，可实在不好下手。单个的一看就是穷鬼，保
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