至少不会输了风头。

    远处的人群传来一阵骚动。杨锡保双肩担枪，昂然而来；叶公在他身后，双枪也已拿在手上。二人身上都沾了不少血迹，但显然不是他们自己的。水火向其他三人一使眼色，率先向二人迎去，抱拳笑道：“杨兄、叶兄真乃信人，令人敬佩。”杨锡保微一还礼，瞟了眼沙漏，笑道：“路上有些小麻烦，迟了片刻。诸位不要以为杨某怯战就好。”“哪里哪里，”寒风亦向二人抱拳为礼，“杨兄英雄过人，又怎会怯此一战！”杨锡保连道不敢，正色道：“杨某既决意闯城，自不畏惧其中艰险。四位少主，请吧！”水火微一点头，雪舞清喝道：“请雪神！”

    原来赤雪山一带，素信雪神，尤以南北二城为最。每逢节日庆典、重大事件，都要请雪神为证。只不过其他地方雪神为白色，赤雪雪神却是白中带红。具体谁为正源已不可考。此时数名大汉从远处抬来一尊玉像，姿容清越，身形婀娜，其色白中泛红，正是赤雪雪神。众人将玉像放置在广场正中，水火、雪舞、寒风、月铠神色肃穆，净手焚香，诚心祝祷。入乡随俗，杨锡保、叶公亦各敬香一柱，祝祷了几句。祝祷已毕，雪舞冷眼扫视围观之人，朗声道：“我赤雪城自立城以来，出城唯开天门、闯城二途。今有勇士杨锡保、叶公闯城北返，约斗三关。阖城人等，除应约者外，不可肆意出手。违者，全城共诛之！请雪神为证！”“以雪神为誓！”包括水火等人在内，赤雪之人齐声应道。那庄重的样子，倒把杨、叶二人吓了一跳。

    辰时三刻。

    杨锡保绰枪在手，与叶公别了水火四人，大步向北而行。二人的马匹、行李由水火亲自押送，已先去了外玄武门。玄武大街早已清空，街道两旁挤满了看闯城的人，远处的屋顶、塔楼亦有不少有心人注视着这里。前行不远，便是第一关——雾隐桥。此时仍陪在二人身边的丘雪开口道：“我不能再向前了。前方共有雾隐桥鬼面、沽潦酒家羽杉、潮祭、外玄武桥洛虎丘三关。二位，保重！”“没有五哥！”叶公小声对杨锡保道。杨锡保点了点头，对丘雪道：“有劳兄弟了！”丘雪一抱拳，退到街边：“前面就是雾隐桥。二位，请！”

    雾隐桥。

    鬼面独立桥头，心里把痛苦龙骂了个半死。本来说好的二人同守此关，可没想到这小子一见洛虎婷就像见了猫般跑得无影无踪，弄得只剩自己一人。正想着，忽觉北风一急，忙凝神看去，却是杨、叶二人已至桥头。鬼面一紧手中匕首：“二位来得好快！”杨锡保抱拳道：“兄台就是鬼面？”“正是！”鬼面应道，“杨兄担心有人冒充不成？”杨锡保呵呵笑道：“风闻鬼面乃羽殇高徒，七杀?暗影高手，赤雪金牌刺客。今日一见，果然名不虚传！”“我是杀手，不是刺客，”鬼面纠正道，“再说，尚未交手，如何名不虚传？”杨锡保压低声音道：“你之名，我尽知；我之名，你亦尽知。就凭你一人守关，我佩服你！”鬼面摆手道：“恁多废话。谁先动手？”

    叶公不愿让杨锡保多费体力，忙抢出道：“我先来！”说着双手一扬，左二右四，六枝袖箭向鬼面双肩射去。“好！二四为肩！”鬼面称赞一声，将身一侧，脚下发力，向叶公冲去。叶公向右侧身，双手再张，左七右三，罩向鬼面。“比暗器么？”鬼面微
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