，宛如天地都已不在，埂古蛮荒中只有这一行人就这么寂然走着，想来那陈子昂也是同辈中人从而“沧然涕下”！

    猛见数杆青竹摇曳生姿，在四周灰蒙蒙的衰草枯树中尤见青翠挺拔，更有红墙黛瓦几间精舍掩映其中，这便是潇湘馆了。

    有一人早早打起来了棉帘，只见她身穿淡紫色衣裙，眉清目秀，眼神清澈明亮，想来就是紫鹃了。

    “菱姑娘这就大安了？听闻你突然就病倒了，我和小姐说道要去探望呢，你怎么就活蹦乱跳地上门了？”

    紫鹃远远地迎了出来，轻声招呼着。

    “怎么你要咒我在床上躺着啊？我师父呢？身体好点了吧？”

    看这情形黛玉应该在午睡，香菱也低声调笑道。

    “小姐是病何时能好过？不过一时好，一时歹的，只求好的时候多些少受些罪罢了。现刚歇午觉呢。”

    “那我暂且不进去了，昨儿我们家伙计从南方带了些番薯来，我们小姐想着给院子里的姐妹们尝个新鲜，本不是什么稀罕东西，给姐妹们换换口味，吃着玩吧。

    我先把这些番薯往各处都送到了再回来看师父。其实师父还是要多活动活动，院子里走动走动，和姐妹们说说好，心情也就舒畅些，身体也就好了。

    还有这吃食上也不要太精细了，粗茶淡饭最养人。”

    看着婆子们轻手轻脚抬了一筐番薯进到院子轻轻放下，紫鹃又封了一吊钱亲自送出来，两下里各自道谢不已。

    香菱一行人穿过蜂腰桥，转过晓翠堂，迎面就是两株高大的梧桐，不蔓不节，青翠挺拔，顶端光突突的小枝稍显纤细，在灰蒙蒙的天底下兀自挺立，似是倔强又似不屈。

    早有丫鬟迎出来接应，时值探春小憩刚起，几个小丫鬟服侍至净房梳洗，装扮完毕，香菱才上前万福行礼。

    “菱姐姐别学她们那样虚礼，我最喜欢你爽直利落。前个听说你遭了无妄之灾，现在大好了吗？不要逞强硬挺，身体是自个儿的还是要自己爱惜。”

    “已经大好了，多谢三小姐惦记，家里的伙计带了些南方的番薯，小姐想着匀几个让院子里的主子们换换口味，也担心院子里主子以及姐妹们挂念，让我来院子里露个面。”

    抬头打量探春，只见身材高挑，行动娉婷婀娜，浓眉大眼，雍容华贵，英姿飒爽。

    同样是女强人，如果宝钗是含蓄内敛，外圆内方，绵里藏针，探春就是锋芒毕露，精明犀利，磊落大方。许是长期当家主事，自有一番风度气派。

    探春以庶出的身份而能得王夫人信任，其胸中丘壑不可等闲视之。

    当下又把宝钗的话交代一番，探春致谢收下，又打赏些铜钱给婆子们打酒吃。

    出得秋爽斋，途径芦雪庵，又过一段曲折竹桥，便至藕香榭，穿桥登岸，就在临水的山坳之中，突见一座城门，青砖高墙甚是威武，门洞上镌着度月两个篆字，已是到了暖香坞了。

    进了垂花门，掀开猩红的毡帘，只觉温香拂面，室内炉火正炙，四小姐惜春站在画架前执笔蘸墨正在画那“携蝗大嚼图”，不过豆蔻年华，本应玲珑可爱，偏却是冷淡漠然。

    香菱忙上前拜见，又奉上番薯，说明原委。惜春回身道谢，命丫鬟收了。香菱等忙告辞出来。

    行出垂花门，度过穿堂，自穿云门出去，见半山出依山临水建有一处亭阁想是廖凤轩。

    倏有山石旁出，挡住去路，绕过山怀，只见竹篱茅舍，轱辘土井，新翻的田地只觉空荡，中间阡陌小径引入一围黄泥土墙院落，路边竖一石碣上书“稻香村”，院内又斜斜着伸出一挂幡旗“杏林在望”。

    推开柴门，李纨，湘云已迎出来：

    “菱丫头，听说你被打的不得动弹，把我唬的什么似的，我待要去看你，大嫂子又拦着说怕是姨妈脸上不好看……”

    “快进屋里，看把菱姑娘冷着了，咋咋呼呼成什么样子。”

    李纨说着直把香菱，榛儿领进屋里，自有丫鬟婆子们接应收拾那些番薯。

    “打了哪儿了，快给我看看？怎么这么快就好了？”

    “已经大好了，我身体棒着呢。”

    “瞧你那癫狂样，害我白替你担心了。怎么巴巴的又跑进来？”

    “想你了呗，也是怕院子里的姐妹们担心我啊，小姐让我来给你们送番薯吃……”

    “你们小姐也是，吃个番薯还引经据典的卖弄什么《本草纲目》，依我不过是吃着玩儿，好吃就吃，不好吃就倒了，管他什么健脾胃强肾阴。”

    “你这孩子，难得宝姑娘想着，菱丫头巴巴地送来，不知道感谢，还在这说嘴。”

    “时候也是不早了，似乎要下雪了，还有栊翠庵和怡红院没送到呢。我先办事去，得有空闲你在教我作诗啊。”

    作诗就算了吧，自己这是白话文教育出来的，什么平仄韵脚完全不通啊，赶紧溜了，免得露马脚。