言下之意，竟没有半点要伸援手的意思。

    赵曼的脸色僵了僵，却从苏鸾的说辞中挑不出半点毛病，思虑良多才又委下了三分身段道：“二小姐，当初您用金簪一事敲打四房，虽未将事情摊到明面上讲开，但也算是达成了某种共识。今日之事，确实是我逾了界，但这个恶报不应该由七小姐来受，她还小，往后还有很长的路要走……”

    “今日是你们失了手才会来我这梅合院求药，可若是得了手呢？你还敢来问我求药么？”苏鸾撩起唇角，眼里没有半点笑意，“不是在下手之前就想好了后路么？按着那条路走不就好了？”

    “二小姐，后路是留给功成身退之有用之人，不是留给铩羽而归的无用之人。”赵曼的眼里蓄起了眼泪，向来温顺的脸上满是酸楚，“二小姐，您就发发善心，体谅体谅一个当母亲的心情……”

    苏鸾不为所动地望进那一片虚伪的莹润之中，眉眼越发冷清：“赵姨娘，你是一个母亲，沈姨娘又何尝不是？七妹是个好端端的姑娘，五妹又何尝不是？就容得你们用钝刀子挖人家的心头肉、却容不得人家碰碰你的心肝？七妹手臂上多条疤你都会担心她被将来的婆家嫌弃，可你有没有想过，五妹背负着恃宠而骄、伤害姊妹的罪名，或许将来连个婆家都找不到！”

    赵曼被那通身凌厉震得一窒，捏着巾帕的手指拽得愈来愈紧：“李姨娘要的是五房彻底失宠，若今日之事真的成了，她也不至于再去为难一个晚辈。”

    赵曼这番话说得小心翼翼，却又充满了猜测，她从入苏府开始就一直伺候在苏豫身边，见惯了后院中的阴晦，更知道在这此消彼长的内宅之中，没有永远的朋友亦没有永远的敌人。苏鸾与沈凝之不过是因利诱导才抱成一团各取所需，谁又知道明日是晴是雨，一旦这艘船触了礁、溺了水，照样是大难临头各自飞，其中又能有几分真心？也就只有苏绾那个天真无邪的丫头才能对苏鸾推心置腹、深信不疑。所以赵曼猜测，苏鸾今日揪着这事不放，是因为她们把主意打到了苏绾身上。

    “赵姨娘，你跟了李姨娘那么多年，她是个什么性子你再清楚不过，斩草不除根可是犯了她的大忌，你说的这些唬弄之词可不能蒙混过关。”苏鸾笑着，一双顾盼生辉的桃花眼好似能将人一眼望穿般深不见底，“退一步来说，五房失了父亲的宠爱，与如今的四房又有何异？不过是受人摆布、任人欺凌的傀儡罢了，连终身大事都要看别人的脸色。”

    赵曼被戳中了最深最疼的伤口，层层伪装之下透出了一丝日积月累的痛楚：“二小姐，您既然知道四房的难处，就该知道我别无选择，您有嫡女的身份护着，又生得花容月貌，总不至于嫁得太差。三小姐是李氏的指望，自不必说。而五小姐深受老爷的喜爱，将来的婚事自是由老爷亲自作主。八小姐再不济还有个在朝为官的外祖父，老爷就是再不与周监政来往，那也得顾着脸面将八小姐嫁得妥帖。可我们四房什么都没有，原本的两分宠爱在五房入府之后被夺得一干二净，除了依附李氏，我还有什么办法？原本李氏有贺老夫人支撑，又有三房为其奔走，四房夹在中间，虽然艰难得喘不过气来，但好歹也可以插科打诨、偷懒耍滑，可如今贺老夫人远去江州，三房又跟二房离了心，李氏能够使唤的就只有四房
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