许若掩嘴笑出了声，手里的筷子有规律地拌着面条：“这油泼辣子也就能唬弄唬弄你们这些京城贵人，别看它瞧起来吓人，吃在嘴里可是喷香，不信你们试试！”

    苏鸾到底吃过秋瞳做的小面，虽然不如眼前这碗地道，但观其色泽、闻其香味好似相差不远，于是也拿起筷子吃了一口，那股爽利又劲道的鲜麻直冲舌尖，却是别有一番滋味。

    叶天凌笑着觑她，随后神态自若地吃起了面，没有丝毫不适。

    等众人尝完了美食，许若便兴高采烈地要带大家伙去个有意思的地方，有人问起，她又神神秘秘地不做答复，只说到了地方就知道了。

    于是众人跟着她的步子往前走了好一会之后，许若指着一座飘着胭脂香的酒楼兴奋道：“到了到了！”

    那酒楼彩旗飘扬，四周都结着五色的绸带，酒香、茶香混着女子身上的脂粉香，阵阵飘散。有妙龄女子倚着门框和二楼的围栏朝外摇着帕子，一个个涂脂抹粉、衣着艳丽，笑容更是明亮惹眼。

    众人似乎有些懂了，为何许若之前不肯明说是何地方。

    瞿槡更是啧啧称奇道：“难怪我家主子一听苏姑娘要来江州就紧赶慢赶地跟过来了，原来江州的民风开化至此，连女子都可以随意进出烟花柳巷。”

    “喂喂喂！什么烟花柳巷，这里可是江州最大的茶酒馆，特色就是既能品茗又能饮酒，文人墨客与江湖豪客集聚一堂。这里的姑娘卖茶也卖酒，卖艺也卖笑，就是独独不卖身！”许若点点瞿槡的胳膊，“你说说，女子为何来不得？”

    瞿槡连忙赔笑：“来得来得！许姑娘，是在下孤陋寡闻，您别往心里去！”

    许若一扬下巴爽快道：“咱们进去瞧瞧？”

    都到了门口，自然是没有过门不入的道理。

    走到里头众人才发觉这聚香楼的独特之处，不同于寻常酒楼的布置，聚香楼上下两层都是大堂，没有设置雅间，茶座之间也没有更何隔阻，只是隔着一些距离各自成桌。酒楼的中间搭了个半人高的台子，上头摆着器乐和大鼓，有时奏乐、有时歌舞、有时唱戏，也有时说书。巧笑盈盈的年轻女子在场中来回穿梭，手里或提着茶壶或捧着酒水，应接不暇地招待着跟前的客人，得空时又与相熟的客人递个笑脸，整个聚香楼都呈一派热闹非凡的生机勃勃。

    小二招呼着众人入了座，殷勤问道：“众位客官，是要上茶还是上酒？”

    叶天凌身份尊贵，大家理所应当地将目光投注在他身上。

    叶天凌的视线环绕了一周，随后道：“半酒半茶。”

    小二了然地点头，又问要上些什么瓜果点心，叶天凌都一一答了，小二甩着帕子一走，立即有两名年轻貌美的女子围上来跟众人介绍茶酒。

    其中一名肤色稍白的女子款摆着腰肢娇娇笑道：“奴家阿九，是土生土长的江州人，瞧着几位客官很是面生，大概是第一次来聚香楼的他乡贵人吧！”

    “奴家名唤寻柳。”另一名女子也娇滴滴地接了口，滴溜溜的眼珠像是粘在了叶天凌身上一般，“这位公子生得好生俊朗，不知是要喝酒还是品茶？”

    瞿槡见寻柳媚态露骨，小声同许若小声耳语道：“许姑娘，不是说这聚香楼的女子都不卖身？我怎么瞧着这姑娘像是要把我家主子生吞活剥了？”

    许若面上发热：“
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