欧阳佩如尚未伸手来接，脸上已经变了颜色，及待接过玉符一看，神情更显震骇，沉声问道：“这东西你是从那儿得到的？”

    穆乘风赦然说道：“这枚玉符，是阿翘送给晚辈留作纪念的，不料，却是先师的遗物……”

    欧阳佩如不悦道：“翘丫头不懂事了，这般重要的东西，怎么可以随便送人呢！”说着，竟将那枚玉符揣进自己怀中，然后又腼腆一笑，接道：“并非我吝啬区区一件饰物，其实，这玉符虽然和令师那一枚很相似，却并不是同一件东西，这是我私下仿造的，本来准备用它为黄莲花殉葬，后来又觉得那样一来，反令她在九泉之下，徒增伤感，所以就留下来，算是咱们相交一场的纪念—这东西你留着无益，还是由我收回好，待会儿我一定让翘丫头另外送你一件更有价值的物品，你看如何？”

    穆乘风摇头道：“那却不必了，既是伯母的东西，理当奉还给伯母。”

    欧阳佩如沉吟了一下，又道：“我要收回这玉符，还有一个缘故，老实说，当年你那师娘如果没有那枚玉符，咱们未必肯相信身份，黄莲花也就不一定会仰毒戒了，可见它虽然名为‘护符’，实际却是个不祥之物。”

    穆乘风听了这话，心中忽又一动，暗忖：既然如此，你又何须特意仿造一枚？而且保存了二十年当作纪念品呢？他心里尽管怀疑，自上却不便说什么，随即站起身来，拱手致谢道：“多承伯母赐告当年经过，此事是非曲直，晚辈不敢置喙，但愿有朝一日，能寻到那位姓吴的师娘，相信一切都会大白于世了，伯母请休息，晚辈告退。”

    欧阳佩如点点头，道：“我也希望有那一天，能够再见她一面，她是个无辜的女人，如果为了当年那件事，使她得不到令师的谅解，竟被冷落了二十年，那真是令人惋惜的事。”随亦起身下床，亲送穆乘风直到茅屋门口，临别，又歉然问道：“孩子，你该不会为这枚玉符而耿耿于心吧？”

    穆乘风笑道：“晚辈怎敢如此放肆。”

    欧阳佩如轻拍他的肩背，欣慰的道：“好！去吧，晚上和翘丫头早些来，我在水潭边等着你们。”

    穆乘风回到上房，莲翘和袁倾城已经清醒，正向袁素问复述变故经过，两人见了穆乘风，都愧作的低下头去，深悔自己太性急孟浪，以致将事情弄到不堪收拾的地步。

    袁素问面带忧容，低声告诉道：“刚才老夫子到上房来过了……”

    穆乘风忙问道：“他怎么说？”

    袁素问道：“他问起出事的起因，咱们不便提到伯母，只推说阿翘不满太平山庄前来求亲，约那老婆子谈判，谁知春兰和秋菊两个丫头竟在菜中下毒，引起这场误会……他听了未置可否，只冷冷道：‘堡主明天就到，天大的事，等堡主回来亲自处理吧。’”

    穆乘风惊道：“他可曾提到堡主明天什么时候到？”

    袁素问摇头道：“没有，但照往例推想，易伯父可能今天晚上抵达长安，最迟明天午刻可到，如果得到急讯，也可能连夜赶回来。”

    穆乘风不禁跺足道：“他若连夜赶回，那就糟了……”

    莲翘却接口道：“怕什么？爹爹回来自有我担待，我就说他们逼我答应婚事，我不肯，才跟那老婆子动起手来。”

    穆乘风无法对她细说，苦笑一声道：“无论如何，咱们伤
    （本章未完，请翻页）