也眉毛一挑未放在心上。想着这定是此番塞北之行的目的了，回想起从小姑娘那儿听来的消息，当自己身处在马车里时，除了香味和美人，陈设与酒茶，似乎并无特别之处。更激起了依念的好奇之心，那些商队究竟发生了什么？

    别说依念是个姑娘，在外游历多年，也遇到过许多奇人异事了，虽然都是自己凑上去，也有过九死一生，但正因为这样她的回忆如此精彩……当然也有不精彩的……

    回忆起屠村事件，依念胃腹还是一阵翻腾。

    这时门外忽然传来男声，与那女子一阵对话后便也邀上了马车。帷幔掀起，倒是依念心中诧异一番。

    太子？

    没错，依念是见过这张俊秀面容的。具体是在哪依念也记不清了，或许是在哥哥文案库中的人物画集里，或许不知哪是偶然见过这面容而身旁的人告诉自己他的身份。但不过也只是见过并且知其身份罢了。

    树影婆娑摇曳，伴着春烟袅袅升腾，熏得人面飞红霞，额蒸暑气。春阳虽不如酷暑，却也晒得人倦懒疲乏，心浮气躁。阳关道边，一座茶舍亭亭而立，隐在古木的荫庇之下。老板娘一袭叫人眼目清爽的雪色衣袍，娉婷身姿倚在柜台之后，柔荑打着一把小巧的香兰团扇，不紧不慢地生着风。

    “小兄弟何处去？这天儿暑气重，不妨来陋处歇歇脚。”

    “多谢多谢，那就叨扰了。小生久经跋涉，口干舌燥，今借姑娘宝地稍加歇息，多谢姑娘收容。冒昧一问，落冕学院可在此地？”

    “正是此处，再往前十里便到了。”

    少年双目一亮，恭谦地拱手道过谢，便开始专心致志地鉴起面前的翠螺来。一旁的女子笑意吟吟地支着下巴不作声，摇扇的手又慢了少许。

    室内焚着一炉安神香，轻烟逶迤绕栏，旖旎缱绻，徐徐而上。佐着鼻尖浅浅茶香，让人心生“偷得浮生半日闲”之兴。少年散漫地想着，脑子不禁生出几分倦意，在闭眼前，他仿佛听到老板娘轻轻笑了一声。

    再度醒来，已是日暮，他卧在沐浴着夕阳的草地上，脑子有些混沌。但身旁的草篓包裹还在，他终于稍稍安心。莫问其他，还是专心赶路吧，离落冕还有几十里的路要赶呢。

    另一边，茶舍。

    老板娘用粗布擦拭着案几，幽幽一叹，近似呢喃。

    “这呆头呆脑的小书生，当真是要败光我的安神香才能走到落冕去啊。”

    玉泷山巅，烟横雾斜，山风凛冽。山壁是惊心的陡峭，青松是不屈的卓拔，苍鹰是恃傲的桀骜，万事万物长到了这一览众山小的境地，都不觉染上几分铮铮傲骨。千仞绝壁之处，枯松残枝之下，筑有一小亭，亭角翼然临于险处，内设一方矮桌，两个席团。

    一男一女二人影相对坐于亭内，女子乌发披散，面靥姣好却带着几分病容，男子玉冠束发，眉眼凌厉，恍若一柄待出鞘的利剑。二人面前一局残棋，风卷衣袍，猎猎飞舞，与墨发缠绕出细碎声响。不时有几只白鹤掠过崖边，飘散出几片孤鸿羽，无声落在人雪白长袍上，像是墨色点染烟尘。女子执子不语，秀眉紧锁，男子轻挲下颔，似在沉思。片刻之后，女子放下手中墨子，面上涌出一抹无奈笑意。

    “叶宗主，甘拜下风。”

    “这便认输了？清鹤，依你以往性子，定是还要搏上一搏的。例如这子，尚
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