方腊的这句问话，似乎勾起了老人对往日的回忆，放下手中的酒碗，抬头望去，看着那些在火光之中变幻莫测的石柱，老人陷入了沉默，双眼之中充满了追忆和悔恨。

    过了许久，老人收回目光，看着方腊，面色平静地说道：“方腊，我原本的名字叫沙兴礼，数十年前在江湖中行走之时，因为在易容术上颇有些成就，也曾闯下些薄名……”

    听到这里，方腊突然心中一动，忙开口追问道：“老人家，您莫非就是三十年前闻名大江南北的千面侠――沙通天。”

    老人淡淡一笑道：“想不到老夫往日的名号，居然还有人记得，不错，我当时闯荡江湖的时候，嫌沙兴礼的名字不够响亮，便改成了沙通天，意思是只要有人作奸犯科、为非作歹、触犯法令，无论是多大的官员，我也要杀个通天，将他捉拿归案、绳之以法。现在回头看看，这真是一个荒唐而可笑的想法。”

    方腊静静听着老人的述说，也不插嘴。老人沙通天端起桌上的酒碗，咕咚咕咚干下一碗，抹了一下嘴，继续说道：“刚刚踏入江湖时，因为年少轻狂，总以为自己无所不能，尤其是杀了几个武林败类、朝廷奸臣，赢得一片赞誉声之后，更是浑然忘记了自己是谁，真得以为自己就是人人爱戴、人人敬仰的千面侠了，结果便越陷越深。”

    此时山洞外早已经是漆黑一片了，只听得到湖水不断拍打岩壁发出的哗哗声。摇曳的火光，再加上沙通天低沉的嗓音，山洞内显得格外冷萧。“记得那是我踏入江湖的第八年，当时的我，在江湖之中已经有了一些名气，也结交了不少的朋友，其中有一个朋友叫祝朝奉，京东东路莱州人氏，外号青龙刀客，掌中一柄青龙钢刀，在京东东路境内颇有威望。祝朝奉小我十几岁，和我一样，也喜欢天下美食，因此和我颇为投缘，我们俩经常在一起喝酒，一起遍议各地佳肴。一次酒后，他无意中提到，他不久前从青州寿光县路过的时候，听说了一件惨案：一对年轻夫妻，男的叫曹勇，女的叫曹柳氏，两人凭着高超的厨艺，在寿光县城开了一家小饭馆，生意很是不错。不过当时的县太爷是个色鬼，垂涎曹柳氏的美色，居然设计将曹勇打入大牢之中，然后准备霸占曹柳氏，想那曹柳氏也是个贞节烈女，誓死不从，最终选择了跳河自尽。牢中的曹勇听到这个消息，看透尘世，也撞墙而亡。”

    听到此处，方腊心中微微叹了一口气，暗忖道：看来当年沙通天结交的都是一帮酒肉朋友，并不是什么正人君子。想那祝朝奉，如果没有记错的话，在《水浒传》中乃是祝家庄的庄主，朝廷的忠实走狗，发誓要和梁山好汉死磕到底，这种人说出来的话，能够有一半是实话就不错了，看来老爷子是要上当了。

    沙通天继续说道：“当时的我年轻气盛，眼中最是容不得此等小人，闻听此言，当即策马数百里，连夜赶到寿光县城，杀上县衙门，将那县太爷斩于剑下。但事后，我赫然发现自己犯下了一个弥天大错。第二天，城里的百姓听说县太爷死于非命，竟然群情激昂，纷纷要求严惩凶手，更有不少百姓自发前往县衙门，为县太爷戴孝守灵，哭得死去活来之人不在少数。这时，我才明白自己中了祝朝奉设下的圈套，错杀了一个好官，但一切都已经晚矣。祝朝奉那贼人早就逃之夭夭，不见
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