方腊，今天去瞧瞧村西头一大片含苞待放的桃花林，明天去看看在村东头操练拳脚功夫的天王门弟子，一来二去，两人的关系拉近了不少，方腊对晁盖的身世也有了一些了解。

    晁盖的祖籍并不在东溪村，而是在离此地不足百里的安兴镇，隶属于济州巨野县。幼年时候，晁盖家境不错，他父亲晁雄是方圆百里数一数二的富贾，经营着巨野县境内最大的一家客栈，每天的流水不下白银百两，可谓财力雄厚。

    但此时，一场突如其来的天灾彻底击垮了晁家。客栈深夜失火，一场大火过后，客栈基本都被烧没了，只剩下一个空空的架子。这还不算什么，在大火之中，有十几名住客没有来得及逃出来，被活活烧死在火场之中，这在当时可谓轰动一时。

    为了安抚死者家属；为了上下打点关系，以免被告上衙门，晁雄是散尽千金。到最后，事情是摆平了，但偌大的家业却只剩下了一间茅草屋、两亩荒地，还有一些不值钱的破家具；晁盖的母亲更是不辞而别，卷走了家里最后的一些银两。在一个滴水成冰的寒冬之日，再也无法忍受这种苦难的晁雄选择了服毒自尽，留下了孤苦伶仃的小晁盖一人，那一年他只有九岁。

    在四周好心乡亲们的帮助之下，小晁盖安葬了父亲，在那异常简陋的柳木墓碑前，他没有落下一滴泪珠，没有发出一声哭泣，留在人们印象中的只有那布满血丝的双眼，抗争不屈的眼神，紧咬不松的牙关，还有那在寒风中瑟瑟发抖的单薄身体。

    从那以后，小晁盖便开始了四处漂泊的乞讨生涯，饿了在饭馆后面的垃圾堆中找些剩菜剩饭果腹，困了找个没有人的角落草草睡上一觉。衣服脏了破了，头发乱了长了，身上酸了臭了，不到一个月的时间，小晁盖便变成了一个人见人嫌的乞丐，没有人愿意接近他，没有人愿意收留他，在许多人眼中，他如同跳蚤、臭虫一般招人讨厌。

    但小晁盖依然顽强地活了下来，在世人的白眼中艰难地生存着，因为他从未忘记父亲临终前对他说过的一句话：“儿子，我实在撑不下去了，要先走一步了。但你一定要挺住，因为从今往后，你便是晁家唯一的男子汉了，你千万不能丢我们晁家的脸。记住，你姓晁名盖，盖世英雄的盖。”

    在乞讨的生涯之中，小晁盖被人痛骂过，被人毒打过，甚至被人丢到粪坑之中，但他从未哭泣过，从未抱怨过，每天一有空，他便躲到一处空无人迹的小山谷之中，独自翻开一本拳谱，照着里面绘制的小人，一招一式练习起来。这本拳谱绘制在一块羊皮的正反两面，都有些发黄了，显得异常古旧，羊皮最右侧写着几个弯弯曲曲的小字，小晁盖根本就不识得，不过这没有妨碍小晁盖练习的决心和毅力。他明白，父亲临终前塞给自己的这本拳谱，一定大有深意，一定寄托着父亲对自己的深深期望。

    三年之后，小晁盖终于将拳谱之上的四十二招全部学会了，此时他惊奇地发现，自己一拳击出，竟可以轻松轰断一棵碗口粗细的树干；一脚扫出，竟可以将一块百余斤的大石块踢飞数丈。小晁盖明白，自己终于可以离开家乡，到外面去见识一番了。

    不过就在他独身闯荡江湖的第七天，便遇上了一个怪人，一个干瘪瘦小的老道。这老道第一眼看到小晁盖，便两眼放光，如同饿狼看到了
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