11-1飞燕展翅

    效罗盘算着：“原来打算个把月，过个大年就回来了，现在又得多加些时日。不过我看再加个十天半个月，也就应该能回到北镇了。”

    凌晨。效罗的马队悄然离开了营房，为了保密，只有冯麟阁一人送行，看着统带红红的眼睛，效罗知道他已经几夜没有合眼了。“师傅一路平安。”“二叔保重。”“二叔保重。”效罗和韩三代率领着马队离开了北镇，急速地向南行进。”效罗最担心的是，爷爷多年不骑马，千万不能累着：“计划每日三百里，要是爷爷不累，就得跑够。”可爷爷不让人扶着，就自己上了马，那左脚一入蹬，手抓缰绳，右腿一跨就稳稳地坐在马鞍子上了。“嘿，爷爷比我们还利索啊。”韩三代惊讶地说。爷爷的马鞍子是冯麟阁从自己的马上拿来的，他说：“我的鞍子大，师傅坐着舒服。”

    这一路上，爷爷并不说话，好像在打坐，可无论马儿怎样摇晃颠簸，爷爷就象长在马背上了，丝毫没有动静。“爷爷的马上功夫真是不得了，我们这些人看来没有人能比得上。”效罗一边走，一边注意着爷爷。老法师闭着眼睛，身子随着马儿摇晃着，他提醒着效罗：“带好你的队伍，别老跟着我。”韩三代嘴里赞叹得啧啧作响，自言自语地说着：“爷爷真神，睡着觉骑马，还什么都知道。”

    前面的“尖刀队”用三种方式和效罗他们联系。一是鹰雕，这是长白山很少见的一种猛禽，名曰“海东青”。它周身雪白，尾毛密实。高三尺有余，喙如铁钩。过去官府专设鹰房，接受鹰户为进贡宫里而对鹰进行驯化管理。康熙之后朝廷取消此例，长白山鹰户们就把它们训练成自己的助手，用来捕捉兔禽之类或者传递信息。每五十里放飞一次，前面的鹰就会飞回到三代手上，把前面的情况报告一下。然后这只“海东青”再飞回到正在飞驰的前行队伍的鹰手的肩上。这二，是每百里看周围最高的物体，会有标志指示方向，提示危险。其三，味道。凡遇意外，袖口撒下林子中采集草籽，它会发出特殊的味道，三代说：“分好几种，闻味道就知道发生什么事了。这都是我们山里人，几辈子留下的。”效罗逗他：“好呀，没想到你还是个跳大神的啊。”这哥俩，说说笑笑，一路上倒也轻松。

    从北镇出来，他们走的是山路，沿着闾山翻过松岭，过了辽南的黑山，傍晚就到了头天的目的地，承德东南面的青龙镇。在青龙镇，前方的尖刀队已经安排了客栈，钱也付了。效罗观察了一下，这客栈在镇子的南边，西靠一个枪队的兵营，大概有百十人。周围没有比它高的房子，房子里已经烧上了暖炕，客栈里没有外人，小二是承德这带的人，话说的甜，腿儿也勤，那饭一会儿就热气腾腾地上来了：“我说您那快吃，要不这饭就凉了，高粱米可是今年下来的，白着呢。那位老师傅的菜是豆腐拌青菜，全用的是素油。”爷爷因为头天出门骑了十几个小时的马，显得有些累，饭吃得不多，就躺下休息了。效罗和三代把一天的情况碰了一下：“士兵们没有问题，增加了六十斤的负重，头天看来还不错。关键是马匹，看来没有什么事。”战马一般一天能跑三百里左右，训练好的也最多能跑四百里地，所以这次出门，马匹是效罗特别要注意的。他转了转周围，倒不见可疑之人。
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