大有道理，不免好奇心大盛。且看万卷破如何应对。

    万卷破沉吟良久：“北魏乃是鲜卑人所建立，失守中原后退回塞外，渐被各族同化，纵有典籍传下，却也因年代久远，多不可信。”

    向中原朗声吟道：“天垂异象，石坠北岳，鼓震若雷鸣，帝率众行，以观异象，弃嫔妃而还都……”

    向中原忽又诡秘一笑：“所幸在下还不算愚笨，凭着支离破碎的一些典籍，再加上些自己的想象，大致有了些推断。不知大士可有兴趣听在下一叙？”

    许惊弦细听之下，心中大奇，不知那北魏皇帝为何遗下众嫔妃，莫非亦存割舍之意？与静尘斋又有何关系？

    万卷破面色从容：“向老弟是在要挟老夫么？”

    “不敢。但此次若不能求得天机鼎，在下回国后不免性命难保，说不得，也只好请前辈三思。”

    何其狂未读过多少书，听不懂向中原引用典籍之语，只是瞧不得他小人得志的模样，冷冷道：“万前辈超脱尘世，自不与你计教。但我受静尘斋之恩，却不容向兄这般放肆，就算身上有伤，亦可保证你无法离开恒山。”

    向中原笑道：“向某相信凌霄公子确有此能耐。不过小弟自知中原路途遥远，只怕会有意外，所以临行之前，特意将一些机密文件交给心腹保管，言明只要小弟逾期不归，即可公之于众。”

    何其狂与许惊弦对望一眼，皆想到向中原既然心怀辅君平天下之志，当是智谋超卓，大有可能提前埋下伏笔，一时竟也拿他无可奈何。

    万卷破放声大笑：“向老弟虽然料事如神，却也有一事错了。”

    “前辈请讲。”

    “你看这是什么？”万卷破手腕一翻，已从怀中取出一物，却见是一座金属所制的小鼎。

    向中原惊呼一声：“天机鼎！”

    “不错。大士慈悲为怀，不忍见离昌国内乱，早就有相借之意，所以才提前将天机鼎留在老夫这里。方才老夫虽不允你拜见大士，但临别之际，却也会将此物托交给你。只可叹你以小人之心度君子之腹，只道求鼎不成，意图要挟，此刻再想拿到它，可就是难上加难了。”

    向中原知他所言不虚，垂头静思，谋划对策。

    许惊弦见那小鼎高约尺许，表面上有无数孔洞，虽然精致，却也未见有何特别，只是晃动间听得里面似有钢珠碰撞之声，不知做何用途。

    忽地竹林深处传来一记木鱼声。

    万卷破偏起头，似在侧耳倾听，随即慨然一笑：“罢了，大士有言，拿了天机鼎这便去吧。”言罢将手中的天机鼎轻轻交给向中原。

    向中原不料有此转机，大喜接过：“前辈尽可放心，向某回国之后，必将贵派之事忘得一干二净，决不再对人言。”

    万卷破却只是淡然道：“天下之事，只要胸怀坦荡，无不可言。向小弟心怀大志，又是聪明慧达之士，韬略武功皆属上乘，只是数经磨砺后，不免将世人的居心推测过甚，若胸怀再宽广一分，可成大事。”

    向中原微微一愣，恭身下拜：“多谢前辈指点，得此金玉良言，向某已不虚此行。待三月我离昌众族漏霄聚会后，定当亲自送交天机鼎，再聆教诲。”

    万卷破一摆手：“此谷别无通路，可沿原路返回。天机道中自有拙浅相送。”

    “且慢。”许惊弦听到向中原的话，突然一
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