断不容他这样的弑主之人活在世上。而且父王和弟弟也迟早会看穿他的野心，且看他还能得意到几时？”

    诺颜察默然不语，穆答王子永远活在他自己的幻想世界之中，相信人性中的善良与仁慈，相信邪不压正，相信他离昌国正统太子的身份足以唤醒臣民对威赫王权势的反抗。所以，他此际还会有心拂去身上的灰尘，还妄想着东山再起，还希望父亲能够病愈重振朝纲，期盼着兄弟安吉王子能够念在亲情的份上，在最后一刻放过他……却不知，在塞外草原的残酷斗争中，只有一条铁律：强存弱亡！

    如果诺颜察能用旁观者的身份公正地做出选择，他也宁愿让强悍铁血的安吉王子成为下一任离昌之王，而舍弃只知仁义道德却根本不通时务的穆答王子。

    一个月前，离昌国王忽染重疾，威赫王在病榻前请愿废太子穆答而重新册立二王子安吉为太子，顿时引发朝中混乱。

    那安吉王子虽年仅十八岁，但自从六年前威赫王加入离昌国后，便一直由他带在身边教诲，随其征战塞外诸国，立下赫赫战功。反观穆答王子虽身为太子，却整日只知读史观书，虽满腹经纶，亦颇有治国之才，但却并无引人注目的军功。在塞外草原的历史上，各族征战不休，此消彼亡，朝代更迭极快，生存更重于发展，穆答王子虽有长兄的血统，却并不被大多朝臣所拥戴。威赫王的提议虽出乎常理，却得到多数人的支持。

    离昌国建国不过十余年，虽一统塞外，但各族异心不息，随时有可能重新作乱。此际离昌国王重病在床，不理朝政，一旦驾崩后未能及时新立君王，离昌国极有可能就此四分五裂。当下群臣各执一词，分为两派，以诺颜察为首，包括了几位开国老臣，皆是力主由穆答王子即位，但仍被手握军权、并得到大部分军中将领与各族族长支持的威赫王所压制，双方争执愈演愈烈，最终引发一场宫廷政变。

    诺颜察连夜带着穆答王子离开，威赫王清肃异党后，随即率军追赶。

    这两个月来，诺颜察带着穆答王子东奔西逃，威赫王一路紧追不舍。诺颜察沿途分别得到九个城堡的支援，但被威赫王率军连破九城，白松城已是他们最后一道防线，而如今城外已被大军重重围困，一旦城破，就再无生还的机会了。

    这几年来，威赫王东征西讨，声望极高，他更有一种蛊惑人心的特异本领。虽然废长立幼之举不合情理，但是在不知不觉中，诺颜察与穆答王子反倒被离昌国民视为引发内乱的逆党，即便心有不服者，亦被威赫王的武力所慑，不敢稍露反抗之念，越来越多的各部族战士加入威赫王的追兵之中，此时看来，围困白松城的军力已近十万之众。

    又一轮飞石投来，其中一颗击穿了东城门。

    城外的数万大军齐齐欢呼，声震云天。

    诺颜察心头一沉，知道最后的时刻已经来临，反倒再无犹豫的余地，他面现坚毅之色，握紧战刀：“殿下快回到府上去吧，记住，如果有敌人来到，务必立刻表明你的身份，否则会被乱军屠杀的。”

    穆答王子愤声道：“我去和你一起挡住敌人，还要当面质问威赫王。”

    “他不会给你这样的机会。让你死在乱军之中才不必担负弑主的罪名。请记住，你只有活下去，才可以保护我的女儿，哪怕屈膝求生，亦有最后的希望。这是我对你郑重的请求。”

    穆答王子一愣，想到爱妻与将要出世的孩子，不由心头一软：“好，我答应你！”

    我尊贵的王子啊，你从不缺乏勇气，只不过总是看不清楚这个残酷的世间。诺颜察望着穆答王子离去的背影，默默地想着。旋即翻身上马，往东城奔去。

    这是一场敌众我寡、胜负早定的战争，唯一的悬念是威赫王将会如何处置穆答王子，这也是诺颜察最后的寄望。

    白松城，东门。投石机终于停止了。

    对于城墙上的守卫来说，城门洞开意味着最后一道屏障的消失，每个人都清楚地知道，接下来他们将要面对的就是一场屠城血战。对死亡的恐惧与对敌人的愤怒交织在一起，让身体颤抖、让精神振奋、让声音嘶哑、让血脉喷张。他们在令人屏息的寂静中，等待着敌人铁骑的攻杀。