小女孩道：“一定是刚出笼的肉包子，饿了吧，姐姐这就去给你买来。”

    小女孩略微迟疑了一下，随即坚决地摇了摇头，从烈如风的背上下来，指着旁边的摊位，怯怯地道：“我想要馒头，行么？”

    “当然行！”缪可人快步走过去买了，塞进小女孩空着的左手里。她显然饿得不轻，当即低下头狼吞虎咽地吃了半个馒头，却突然停住，将剩下的半个小心地揣进怀里。

    缪可人见状不由一阵心疼，忙道：“姐姐这里还有很多，全都是你的，不用留着，都吃了吧。”

    小女孩隔衣摸了摸怀中的半个馒头，一脸满足地冲她笑了笑：“姐姐，我已经吃饱了。”

    缪可人无法，只好包起剩下的馒头，四人按着小女孩的指引继续上路，很快就出了吴县县城，来到了郊外的一处农庄。

    小女孩径直从烈如风的背上跳下来，跑向一个破败颓唐，还挂着几根蛛丝的木门，轻轻推开后方刹住脚步，回身笑道：“我到家啦，谢谢哥哥姐姐送我回来。”

    缪可人的视线犹疑着从木门上扫过，又望见院子当中孤零零的那个草屋内漆黑一片，冷冷清清，毫无生气可言，不禁有些担忧：“大人都不在家吗？要不要送你进去？”

    “不用了，我自己可以。”小女孩冲三人摆了摆手，小桔灯微弱的柔光映在她天真无邪的笑脸上，竟带着一种说不出的神秘感，“你们真是好人，再见啦！”

    望着小女孩瘦小单薄的身影逐渐消失在黑暗中，缪可人颇有几分惆怅不舍地转过身，刚要离开，却听到一声轻喝：“等等！”

    缪可人扭头看向声音的来源，却见秋水鸣在不远处的一个农舍门口停住了脚步，正目不转睛地盯着里面看。

    “怎么啦？”缪可人和烈如风一脸不解地走了过去，农舍的屋门竟然是敞开的，里面分明点着蜡烛，却无人影闪动，也未闻丝毫人声。

    “这里到底怎么回事，人也不见一个，全都阴森森的。”烈如风情不自禁地缩了缩肩膀，嘟囔了一句。

    秋水鸣低声道：“进去看看。”

    屋内的情景显然超出了众人的想象，到处一片狼藉，本应在桌上、床上和柜子里的摆设物件，甚至被褥睡枕，都被扔在地上，连下脚都很困难。歪歪斜斜的木桌上，唯有一根残烛挺立，淌着烛泪，闪动虚弱的微光，似在苦候主人的归来。

    烈如风一面有些滑稽地蹦跳着在屋内移动，以防被绊倒，一面皱着眉道：“乱成这副模样，该不会是遭贼了吧？话说这家主人去哪儿了？”

    “主人在哪儿虽然不清楚，但家里应该是有两口人。”缪可人从地上捡起两个黄木杯看了看，又指着角落里断成两截的竹蜻蜓道，“其中一个还是孩子。”

    秋水鸣默不作声地翻着散落一地的东西，片刻之后，他从倾倒的柜子底下拽出了一只手工精绣的小短靴。

    烈如风脸色一变，立刻凑过来细看，口中迟疑着道：“这、这靴子该不会是——”

    “不是那孩子的。”秋水鸣猜出他心中所想，“他的靴子内侧用金线绣的是一只鹏鸟，这上面却是剑的形状。”

    秋水鸣又游目四顾了一圈，方敛容道：“这家里之前是有两个人不错，但长期住在这儿的，却只有一个人。”他指着被丢弃在地上的物件道，“这里的日常生活用具，分明都是单份的。屋内的东西虽然凌乱，却不难辨认，打斗的痕迹也不明显，倒像是故意弄乱的。”

    言罢他又扬了扬手中的短靴，剑眉微拧：“我猜想，这靴子的主人，可能只是个来做客的孩子，显然屋主已为他备好了待客的水杯，还有可供消遣的玩具。可奇怪的是，看这屋内的陈设，应该是个素寒之家，而能穿得起缎面靴子的孩子，又怎么会出现在这里？他们现在又去了哪里？”

    缪可人显然也有同样的疑问，她思忖着补充道：“若真的是遭了贼，这家里也没什么东西可抢呀，除非贼人的目标是孩子。”

    烈如风搔了搔头，似是也想要努力思考一番，又立刻放弃了，朗笑道：“不过是个被弄得乱糟糟的农家，许是和人拌嘴打架推倒了东西，又赌气出了门，靴子也可能是从外面捡回来的，根本说明不了什么。俺看你们是被案子弄昏了头，看什么都不对劲，要俺说，与其费那么多心思琢磨，不如让宋捕头查查这家住的是谁，不就都清楚了么！”

    “这倒也是。”秋水鸣看着他露出了笑容，正要再说点儿什么，一个瘦瘦高高的身影此时贴着墙边儿小心地溜了进来，乍见三人，不禁怔住了：“你们怎么在这儿？”

    烈如风亦是大感意外：“小眼，你这么快就找到我们啦？”

    “什么跟什么呀？”孟小眼奇怪地问，“你们不是让我来找生伯吗？”

    缪可人的脑筋转得最快，当先从混乱中理出头绪，登时杏眼圆睁：“你是说，这里是生伯的家？”