十年，或许还可续出一套新剑法。”

    二人拜别净空，出到洞口，天已大亮，洞外一大片桃林延绵开去，竟有数里之阔。晦悟看着桃树枝头万千花蕾含苞欲放，绽开的蕾丝红如脂粉，又有飞鸟在枝头啁啾，蝴蝶翩跹萦绕，想道：“白乐天诗云，‘人间四月菲尽，山寺桃花始盛开。’时已是暮春，此处桃花才开始绽放。此处风景甚好，我上山三十四年，竟不知山中有这样一片桃林，此番下山，若能功成不死，必效太师父到这里用功，创出一套剑法，以偿历代师祖夙愿。”

    二人下到山脚，晦寂等师兄已备马等候，师兄弟七人脱下僧袍，换上麻布灰衫，又以头巾裹了光头，纵马向西往太原驰去。日落时分，已至太原城外。宋朝第一道关隘雁门关已在三月前被金兵陷落，太原城墙由巨石所筑，号称“石头城”，历来是宋朝力阻外族入侵的第二道关隘。茫茫暮色下，太原似一只大鹗，高俯城外营垒连延的金兵。金兵狂攻太原二月不下，主帅粘罕留下数万兵马围困，自率大军绕城而过，进逼宋朝中枢首府汴梁。留下的数万金兵，面对城高墙厚的太原城池，已无优势兵力攻城。而太原守军粮乏兵疲，也无力退敌。金兵不能下，城内居民不能出，双方苦苦相峙。

    晦沉等人远远绕城走了一圈，望见北门塌了一个大口，城下积满金兵尸体，折毁的云梯、兵刃、破碎的旌纛。原来晦悟等人赶到之前金兵刚发动过一场激战。北面城池被炸塌一大块，城内宋军击退金军攻击，守住城池。金兵远远退开十里外，似无意攻城。此刻正是守军修补城墙的时机，但城中无一人出来。众僧绕开金兵大营，快马策近北门城下，忽然塌口处人头攒动，大批宋军涌下缺口，以数百骑兵为首，随后千余步兵紧随，呐喊震天，杀向金兵大营。金兵大营也营门大开，驰出铁甲精骑，冲杀过来。两军相距一箭之地，数百宋骑兵忽然左右一分，后面露出一队弓箭手，箭发如蝗，射倒阵前一片金骑。但金兵甚是凶悍，盾牌兵顶上，毫不稍缓，不断冒死上前，斗得一盏茶功夫，数千宋兵仅得箭利，不禁金兵铁骑冲击，且战且退，向塌口败退，金骑撇下盾牌兵，风驰电掣，杀至城墙，冲击塌口上的宋军。城上一声梆子声响，城上亮起无数火把，箭下如雨，金骑稍稍退却，攻城兵涌上，蜂拥而进。晦沉见宋军势危，招呼众师弟，正欲杀入敌围。忽然城门大开，又有大批宋军鱼贯而出，置塌口金兵不顾，直取金兵大营。金兵望见宋兵岌岌可危，竟反守为攻，大为惊讶，在宋军眼花缭乱的攻防转向中阵脚稍乱，拨营缓缓退出数里，晦沉呐喊一声，与众师弟杀入战团，五台阵法使出，如虎入群狼，金兵无不披靡。转眼间，攻城金兵只余下数百人，弃了兵刃械具，四散逃命。

    宋军击退金兵，也不突围，而是退回城内，这时城上守军与百姓，有人将塌口上的两方士卒尸体推落城外，有人将城下的死马拖进城内，又担土垒石，片刻将城墙修得密实。

    众僧为城中统帅的勇气谋略折服，正要喊门入城，城头一个声音高呼道：“原来是众师兄到了，太原知府张孝纯恭候多时。”众僧仰头望去，一名身披铠甲的将官立于城楼上。城门宋军听令，打开城门，众僧入城，张孝纯走下城楼，与众僧相见。众僧看到这位身后七百里山河尽没，顽抗金军大半年之久的孤城之主，口唇暴裂，脸庞憔悴，眼内布满血丝，惟有腮下三络修髯纹丝不乱，举手投足从容不迫，文官气质尽露无遗。众僧合什行礼，晦沉道：“主持接知府之书，即令我们众师兄弟星夜赶来，知府大人受苦了。”

    张孝纯笑道：“食君之禄，守土一方，理应如此。众师兄身入险境，才是历苦受难。本官替太原二十万军民拜谢众师兄相助之恩。”说着，一捋袍服，向众僧屈膝下跪。众僧吃了一惊，也连忙下跪，道：“张知府行此大礼，愧煞我等了。”晦沉上前扶起张孝纯，张孝纯坚持行了叩拜大礼，才站起，眼内泪光闪烁，显得激动非常，他刚才在城楼指挥宋军拚死杀退金兵，镇定如恒，此刻见了几名支援僧人，却是激动难以自抑。张孝纯身旁一名黑脸将领道：“自两月前巡行云中诸路的广阳郡王童贯畏敌如鼠，领数万精兵逃归汴梁后，半载以来，我们再见不到一人入城支援了。”晦沉道：“太原城后七百里山河尽数陷落，数路金兵正在围逼京都汴梁。太原已是一座孤城。眼下朝廷正在商议太原弃守，以填金兵之欲，乞讨求和。”张孝纯身后众将义愤填膺，纷纷拔刀道：“我等誓死追随张知府，与太原共存亡，决不投降金虏。”张孝纯冷静下来，道：“诸位师兄远来，先随本官至府衙歇息，其余大事从长计议。”