爷爷’，我今天就放过你这老匹夫了。”

    苏老将军冷哼一声，撇过头去低声骂骂咧咧。

    一向少言寡语的大将军柳牧回头看向一头雾水的苏慕苒，温和笑道：“林大人和苏老将军一直是平辈相称，苏小姐如此称呼，岂不是折了你爹的辈分？”

    苏慕苒讶然道：“可是林爷爷明明就比我爹老了很多嘛。”

    “他的确是老，而且为老不尊。”苏震瞥了一眼得意洋洋的林弦，对自家女儿说道，“苒儿，去前院问问宴席准备好了没有。”

    虽然有家仆在侧服侍，这种事情本不需要大小姐亲自处理，但苏慕苒依旧“哦”了一声，起身离去。

    看着苏家小姐的背影，老宰相林弦突然低声道：“老匹夫，你到底想好没有？这事情可不是儿戏啊。”

    苏老将军自然知道林弦意指何事，叹息道：“圣上还未表态，做臣子的又怎能僭越？”

    林弦突然有些愤愤不平，“圣上不表态也就算了，你这老匹夫也做缩头乌龟！难道就由着两位皇子明争暗斗，扰得京城不宁？那好歹是你家的女儿！”

    苏老将军沉默不语，倒是柳牧缓缓说道：“林大人莫要逼迫老将军了。想必您也不是没看出来，如今太子殿下与皇子殿下相争，争的可不只是苏小姐的芳心。”

    林弦听闻此言骤然收敛怒火，低声念叨了一句“就你话多。”

    苏老将军仰天看向皇城的方向，喃喃说了一句堪称大逆不道的话语，但在座的其他两人却都恍若未闻。

    “皇子太强，太子太弱，皇储不宁，国之不宁啊！”

    老将军突然有些想念某个姓秦的臭小子了。虽然据说他已经死在海上了，可是那个生于贫苦却无贫气的少年，却比这京城里的年轻人都要清澈许多。

    ————

    秦北望站在紧闭着的大门前，看着门楣上书写着“苏宅”二字的御赐匾额，沉默不语。

    左含清歪坐在车辕上，看着少年并不宽厚的背影，明明身处三伏天却感到了一丝萧瑟，不由得出声喊道：“喂，在这站了快一炷香时间了，也不上去敲门，你到底想干啥？”

    秦北望连头也没回，根本就懒得搭理这个大大咧咧的江湖女子。他抚摸着胸前那块多有磨损的红木牌，深感物是人非。

    这苏宅对他来说，才是一切的起点，可是仅仅过去一年而已，一切却都恍如隔世。“翌年早春时，公子平安归。”

    如今公子平安归，可是佳人却不在。

    左含清终于坐不住了，她预感到如果在这样下去的话，这个木头一样的家伙大概会在这里傻站上整整一天。于是她跳下车辕，三步并作两步跳到苏宅大门前，伸手扣门环。

    若论动作敏捷与否，秦北望可比不过这个轻功娴熟的姑娘，所以他根本没能拦住左含清的动作。但令他意想不到的是，敲门声响过之后，本应是人去楼空的苏家宅邸，居然缓缓开了门。

    大门只打开一道缝隙，探出一张脸来，先是与左含清大眼瞪小眼对视了一番，然后就看到了她身后的秦北望。这人当即大喜过望，直接撞开左含清一溜小跑道秦北望面前，拉着少年的衣袖激动道：“秦公子啊，我可把您盼回来了啊！”

    秦北望仔细思索了一番，才想起这人居然是苏家的老管事徐九，不禁疑惑道：“你不是应该跟着老将军去长安城了吗？怎么还留在津门？”

    “您是不知道啊，”徐九可怜巴巴地说道，“本来我也是要去京城的，可是却被老爷和小姐留在了这里，就是为了您啊！”

    “为了我？”秦北望一头雾水。

    徐九一直拽着秦北望的衣袖不愿松开，一边向大门内走去一边说道：“本来老爷都已经接到消息，说您已经在海上出了意外，生死不明。可是小姐非要说梦见您还活着，所以老爷就把我留了下来，好让您在回来的时候不至于进不了家门。”

    秦北望闻言有些莫名感动，对这位大管事也有几分歉意，守空宅等“死人”，这种活计可不是谁都愿意做的。可是还没等他说话，徐九就从怀中摸出一封信笺。

    “这是老爷和小姐留给秦公子的。”

    秦北望接过来打开，其中的确是两张宣纸两人笔迹。左含清从后面凑上来，看着第一张上的娟秀字迹念道：“青苔阶，黄花靥，琳玲秋雨几番。人无意，水无情，漫绻无归期。夜渡北，广寒远，鹧鸪鸣愁江边。纤纤手，红袖散，谁来听金缕。啧啧啧，没想到你小子还挺有魅力的啊。”

    秦北望白了一眼左含清，背过身去将苏家小姐的手书放入怀中，却看见另一张纸上只有一行笔力刚劲的简单字迹。

    “若是归来便安居津门，莫去长安，谨记谨记。”