年的束脩基本就有着落了。

    谢正读书的那些钱，都是谢姑妈一个铜板一个铜板从牙齿缝里俭省来的。

    没日没夜地操劳下来，当小姑子的比宋婆子这当嫂嫂的还老。

    熬得两鬓都见了白才终于熬到儿子考个秀才功名。

    谢姑妈挺满足，觉得自己这么多年的辛苦没白瞎。

    后来乡试不成，谢正歇了三年，谢姑妈都觉得没啥，秀才功名已经让家里免了税，还挂了几亩出去，每年都能有点额外收入，算是对家里有点儿帮衬，她出去跟人闲唠也有底气了。

    再后来，谢正和宋巍同届去省城乡试，直接给她挣个举人功名回来。

    消息传回来当天，谢姑妈才真真坐在床头哭了一场。

    是高兴的。

    儿子走到这一步，她这当娘的就算是突然有个啥意外合了眼，她这辈子都不觉得有遗憾。

    和宋婆子一样，谢姑妈也觉得功名考到举人就顶了天，再往上，想都不敢想。

    不过谢正提出要上京春闱的时候，谢姑妈没拦着他。

    要换了以往，她会觉得中举已经了不得，没必要再花些冤枉钱上京，举人能去衙门谋个差事当个小官每月有俩俸银，当京官压根儿就不是他们这种泥腿子出身的人家能肖想的。

    可今年不同，他们家挖了鱼塘，隔几日就去镇上卖卖鱼虾，村里偶尔也会有人来买，收入不错，家里多的没有，供谢正上京的钱还是能拿出来。

    谢姑妈真没想多，只是抱着让谢正跟着宋巍去京城见见世面的心态，想着等回来，儿子就该收收心干点正事了。

    这会儿当嫂嫂的却告诉她，她儿子中了！

    中了啥？

    比举人还体面还有脸的功名。

    具体是啥，谢姑妈也说不上来。

    不过那都不要紧，要紧的是，考了这个功名就有机会在京城当官，能彻底改换门庭。

    ……

    缓过神来，谢姑妈忙往手背上掐了一把，感觉到疼，才意识到自己没做梦，二嫂说的都是真的，她儿子真考中进士了！

    “那谢正这小子咋不来封信呢？”

    谢姑妈忧心忡忡。

    哪怕再为儿子出息了高兴，头等关心的，还是儿子的安危，生怕他在那人生地不熟的京城有个三长两短。

    “我们家三郎不也没来信吗？”宋婆子道：“元宝说了，这回不写信，全让他捎的口信，你别傻站在外头，快进屋让元宝给你说说谢正那小子要跟你说点啥。”

    姑嫂俩前后脚进了堂屋。

    宋元宝从温婉的西屋回来，细致地给谢姑妈汇报了情况，说谢表叔还要再考一场试才能确定是不是要一直留在京城，这会儿考试时间没安排下来，就没把自己考中进士的消息放回来，让谢姑妈他们在家安心等消息。

    知道儿子没出事，过得还挺好，谢姑妈胸口一阵阵舒坦。

    又问宋元宝，“你爹这是确定要留在京城了？”

    宋元宝点头，“皇上赐了探花及第的匾额，我爹如今是京官，自然只能留在京城，我这次回来，就是照着我爹的意思要把我娘和爷奶都给接走的。”

    亲娘诶，皇上亲自给赐了匾额？

    谢姑妈听得瞠目结舌，“那咱老宋家以后就不是泥腿子了？”

    “嗯。”宋元宝耐心地说：“宋家祖上几代贫农到我爹这儿就没了，我爹是进士及第，我娘就是官夫人
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