大局。”

    孙承宗道：“封亲王，谈何容易？”

    朱由俭道：“若由小王提出呢？小王将信王之位让出，降为公爵，代表皇族，出镇南洋呢！”

    孙承宗动容道：“殿下愿让出亲王之位，降为公爵，并去南洋瘴疠之地坐镇。“

    朱由俭道：“这是保证南洋不会成为动乱之源的唯一办法，米柱不在，南洋群龙无首，蛇无头不行，小王坐镇南洋，威不足服众维持现状却没有问题，先生认为如何呢？”

    也不知谁人教的，深得千鸟在林不如一鸟在手的道理。

    孙承宗断然道：“明日扮成长随，随老臣去见叶公！”叶公就是叶向高。

    次日，朱由俭化身长随，在孙承宗身边伺候，孙承宗在午休时，在茶水间与叶向高对奕，这是他们的保留节目，也是东厂唯一不敢监视的地方，现在的厂卫，早己没有当日之威，敢对文武官员进行了秘密监视。

    叶向高对于朱由俭的提议，十分感兴趣，说道：“让米柱回归南洋，继续坐大，肯定不行，让其控制大明财政，更加不行，米柱开疆僻土，有擎天之功，官封亲王，坐藩一方，不失为一种办法，对天下人也有了交待，完全可行。”

    孙承宗道：“但米柱为人，骜傲不驯，目中无人，他怎么会肯乖乖听从朝廷安排？”

    叶向高道：“他一家子都在京城，身边无兵无将，还能由得了他？”

    孙承宗道：“叶公之意？”

    叶向高捊胡子道：“对付米柱，就必须用雷霆万钧迅雷不及掩耳之法，让其反应对来，就是咱们被逐出朝廷之时。趁魏忠贤不在宫中，立即入宫见驾。”

    孙承宗道：“王体乾那一关不好过。”

    叶向高道：“王公对米柱，是颇有微词，他是一个有士大夫风骨的宦官，与本座意气相投。”

    孙承宗大喜，说道：“如此大事可成了。”

    朱由校正在御书房批阅奏章，看见叶向高、孙承宗、朱由俭、王体乾联合求见，十分的惊讶，听闻叶向高等人提议，脸色一下子阴沉了下来，他对朱由俭道：“作为皇子，你不读圣贤之书，却干预朝政，视祖宗家法如无物否？当朕不敢惩治汝乎？”

    朱由俭道：“请皇兄从重而罚，最好是降为公爵。”

    朱由校更怒，说道：“闭嘴！国家大事，岂是你可以过向的？”

    叶向高道：“皇上，决不能让米柱返回南洋，必成坐大之势，后患无穷，亦不能任其控制大明财政，自古为人臣者，赏无可赏，唯有赐死，皇上如此做法，宽大仁厚，苦无孤诣，天下谁人不称颂陛下贤明，史家即使再严苛，亦难以摘指陛下半句。”

    朱由校道：“南洋之地，乃维新赤手空拳打回来，与大明没有半分关系，大明又管不到南洋，消化不到南洋，诸位何不成人之美，奈何苦苦相迫？”

    孙承宗道：”陛下仁厚，但是你必须明白，作为君王，大明的守护者，万事皆可礼让，唯独天下，半寸不让，陛下身为天下至尊，必须明白，天无二日，国无二主，米柱一臣子，竟然想自立为王，岂是人臣之道，陛下不但不计较，反而封为亲王，如比圣贤，千古帝王，谁人可比？”

    叶向高亦劝道：“陛下，这不是为了谁，这是为了大明，为了天下苍生，以南洋和大明之势，二十年之内，必有战争，防患于未燃呀！陛下
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