雷掌柜忙道：“我不过骂了他们几句臭乞丐、臭要饭的，这……，这几句话应该不至于得罪他们吧？”

    张一标摇头道：“这几句话不至于此，它们终日混迹街头，这样骂他们的人不计其数。”

    “我想起来了，这个伙计刚才骂了他们几句：‘流丐、蛇丐’不知道是不是因为这几句呢？”

    张一表忙道：“是了，就是这几句，流丐、蛇丐，亏你们能拿的出来，他们可是莲花帮的好汉可是流丐、蛇丐之辈能比的。你们是南方人，不知道在北方那些流丐、蛇丐是干什么营生的。蛇丐就是拿着蛇到处吓人，欺诈小人、妇孺的财物，卑鄙无耻。那流丐就更无耻，到处拐带小孩贩卖获利，是十足的王八蛋。你居然刚将他们称作下流无耻的流丐、蛇丐，这不是讨打吗？”

    雷掌柜见张一标有些怒色，连忙道歉，那名伙计也自责说全怪自己不懂事差点坏了事。

    张一标对莲花帮的好汉甚是敬重，心中仍然有气。雷掌柜忙安排众人坐下休息，慕容克形忙问道：“咱们言归正传，诸位兄弟，你们是在哪儿见过袁前辈的？”

    “各位爷，这事说来也巧，堂主将袁大爷的画像分发给众兄弟，要我们四处寻找，可我们搜遍整个苏州城也不见其踪迹。但前些日子去虎丘山塘拜祭义士时，却偶然遇见了。当时只是匆匆一见，袁前辈又套着一件大长黑袍，我们也未瞧清楚。回来后细细思量，才发觉此人定是袁前辈无疑。”雷掌柜吩咐伙计们为大家看茶，接着说道：“第二天小人便又去了虎丘想碰碰运气，直到晚上我才见袁大爷又出现了。而且与前一天的情况一模一样，一个彪形大汉一首提着袁大爷，另一只手拿着一根金黄色的长棍子在祠堂里转来转去，我见他手里拿着一个人都能行走自如，想来身手不凡便躲在祠堂下面的密道里，想伺机而动。”

    雷掌柜见大家面露不解之色，忙道：“诸位有所不知，那祠堂是纪念我苏州五位义士而成，他们五位都是义薄好汉的浩瀚。当年他们率领苏州百姓群起反抗阉党暴政，但是被阉党残忍杀害，我们苏州百姓为了纪念他们，便将他们安葬在虎丘祠堂。”

    雷掌柜这说的反而让大家更糊涂了，既然是五位义士之墓地，又何以会有密道？

    那雷掌柜道：“你们两个先去门口守着！”那两名伙计忙出去关上大门，雷掌柜低声道：“各位爷，你们不知道这虎丘祠堂其实不是新建的，而是由旧祠改建而来，至于祠堂的旧主人，各位爷都听过的，便是大名鼎鼎的太监魏忠贤。”

    听到魏忠贤的名字大家心中先是一愣，随即显示出不屑神色，显然都对这个飞扬跋扈、权倾一时的太监十分厌恶，柳西来虽然对历史知之甚少，但受现代宫廷电视剧的影响对太监本就没好感，再加上这魏忠贤做的恶事太多可谓臭名昭著，但他对魏忠贤的厌恶之感与这些刚经历了阉党之祸的老百姓感受却截然不同。

    雷掌柜接着道：“说起来这生词一事与我的父亲还颇有关系，小人本姓鲁，我曾祖父与祖父都是建筑匠出生，自吴县学了一身本事，但他们二人不喜欢侍弄权贵，所以声名不显，我父亲亦是醉心于园林建筑。当年，苏州知府来找先父，要他为圣贤建造祠堂，先父只以为是为孔圣人建造，不敢推辞，可后来却发现这祠堂居然是为那阉党
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