不过刚过午时，虽是秋季，烈日却不比夏天温柔。

    刘赞跟在杨之豹一行人身后，在羊肠小道与林间穿梭，大汗淋漓。

    几经折返，刘赞甚至都已经不太记得来路。

    一颗五人粗的老树前，杨之豹突然站定，转过头来，示意了一下，众人压低声响，靠近前来。

    刘赞上前低头一看，只见前方是一个小山谷，一群带着头巾的壮汉整齐划一的列队而立，这架势绝非流寇草莽。

    刘赞看的暗自有些心惊，在回头看看周围众人，发现一众捕快面露惧色，大有伺机而逃的准备。

    只看见那帮贼人里走出一个高大魁梧的方脸汉子，模样看不真切，面对人群，高声道

    “兄弟们，虽说大家都是上帝的儿女，但天王对我们恩同再生父母，翼王更是如亲兄长一般呵护关爱。”

    那汉子说着说着语气一变，悲声道，“昔日兄长遭清狗迫害，先一步离我们而去，如今我们有一个帮兄长报仇的机会，弟兄们！这仇报是不报？”

    “报！报！报！”

    林中喊声大作，竟一点未曾鬼鬼祟祟，刘赞听得暗自心惊，原来竟是太平天国余孽。

    “今日，我们劫得弑兄仇人唐炯的一笔银子，这笔银子，可能让那狗官飞黄腾达。我们岂能叫他如意，今日抢了他银子，明日再杀光他身边走狗，最后再将那狗官开膛剖腹，以忌翼王在天之灵！”

    刘赞释然，难怪要找唐炯麻烦，原来是翼王石达开的旧部，昔日唐炯在曾国藩麾下用计两破石部，石达开为保全下属性命甘愿被俘，身受凌迟。估计他的这帮手下恨不得食唐炯之肉，啖唐炯之骨。

    忽然下方人群被拖出一人，跪在方脸汉子旁边，低头面对众人。

    刘赞看不真切，不知是不是王炽，一颗心吊了起来。

    果然，只瞧见大汉伸手往旁边一指，大声道

    “此人！利益熏心，为求利益，竟是与清狗合作，筹备银两资助，助纣为虐，也是罪大恶极，犹为可恨！今日便先拿此人忌刀，之后誓要杀尽清狗，为诸位天王报仇！”话音刚落竟便是一刀抽出，直直捅在王炽身上，穿心而过。

    “念同为汉人，留你全尸，下辈子，做个好人吧！”

    刘赞看到王炽被杀，只觉一阵目眩，顾不得再隐藏自己，便准备下去抢了王炽看还有没有得救。

    正欲起身，却听见大汉又道：

    “如今，我们虽不能马上手刃仇人，但那狗官座下走狗也在此地，今日便要杀了那贼子，双喜临门！”说罢还向山上望了一眼。

    不好！情况有诈！

    刘赞不曾回头，便直直朝山下窜去，躲过了杨之豹如雷霆之势的一刀。

    几个虎跳间刘赞便已至方脸汉子身旁，一言不发直直一拳递向其咽喉要害。

    方脸汉子骇然，不曾想过这文弱书生竟还是个高手，慌乱之下只够堪堪抬手格挡。

    一拳退敌的刘赞抓起旁边瘫软在地的尸体，飞快退到角落。

    此时杨之豹，黄虎带着几名捕快也跳了下来，和方脸汉子一起形成合围之势。

    刘赞提起尸体的头一看，确实是王炽，干脆利落的一刀，已是气绝身亡。

    刘赞顾不得为其他死掉的捕快可惜，也不想同敌人废话来更多暴露自己，看了看头上，便欲飞身撤离。

    方脸汉子此时已经回过神来，见他动作
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