名亲卫匆匆跑到曹操跟前，抱拳恭声道：“禀司空，前方遇一探马，自称是东郡太守刘延麾下，前来递送军情。”

    “正巧了，”曹操与荀攸相视而笑，“还不赶紧唤过来。”

    不消片刻，一名黑衣皮甲的精瘦士卒，跟在亲卫身后，气喘吁吁地来到曹操面前。若刘力在此，必然要惊呼一声——猴子。

    孙侯深深拜过一礼后，便战战兢兢地站在曹操身前一丈处，脑袋微微低下，不敢直视其面容。

    刘延吩咐他来到这里与援军汇合，传递昨夜探得的军情，却未说明更详细的情况。直到刚才那名卫士带他入内，语重心长地吩咐细枝末节，孙侯方才知晓，他要面见的竟然是曹操本人。

    他早就从刘力处，听说过曹操的威名，那可是能与袁绍抗衡、争霸天下的主儿，虽说皇帝小儿还尚在，但如今的天下间，谁还不知道大汉将倾？

    眼前这个与他身高一般矮小的中年男子，委实气势逼人，如心头悬了一把利剑，叫孙侯忐忑不安，连站都险些站不稳当，更别提说话了。他觉得自己的嗓子眼里，好像被堵了一块木塞子，不停地咽口水，也无法化解。

    见孙侯神色略显不安，呆呆地站在原地，喉结上下蠕动，却毫无开口说话的意思。曹操也不介意，反而站起身，走到孙侯身后，拍拍他的后背，轻笑道：“不要慌，慢慢说。刘延有何事来报，孤洗耳恭听。”

    孙侯被曹操手掌一拍，整个人都激灵了一下，连忙挺直腰板，大声道：“太守让小的前来传三个消息，也让小的来为将军作向导。”

    “哪三个消息，细细说来？”

    听到居然有三个消息，曹操不禁好奇问道。

    孙侯见曹操又踱步到自个儿身前，就好像被阳光刺了一眼，急忙低下头，说道：“第一个消息，颜良刚刚又带兵至城外挑衅。太守建议，现在太阳毒辣，将军可稍等片刻，待颜良士卒疲敝，再行出击。”

    曹操侧过头，见荀攸微微点头，又问道：“那第二个消息呢？”

    “第二个消息，除颜良外，仍有郭图留守中军，足有近两万之数。太守说了，城内士卒劳累多月，无法出城协助破敌，请将军切勿恋战。”

    “嗯。”

    曹操微笑着应道，但与刘延所想不一样，他的胃口甚大，不但要击溃颜良，更要扫平郭图的中军大寨。

    “第三个消息，”说到这时，孙侯悄悄抬起眼皮，刮了一眼曹操，犹豫地说道：“这第三个消息是，昨夜刺探敌营的斥候，全都不幸阵亡了。”

    “？”

    曹操闻言一惊，瞪眼直视孙侯。他虽未说一句话、也未发半分脾气，但也将孙侯吓了一大跳。

    见自己略显失态了，曹操连忙平复心情，详细问道：“把话说清楚，这究竟怎一回事？”

    孙侯一直低着头，在隐蔽处溜起了眼珠子，脑子也飞速转动起来，短短几息之间，已再次将腹稿核对了一遍，心中稍有底气，小声说道：“禀将军，小的熟悉地形，昨夜正好由小的负责领路，带那几位兄弟去探查敌营。谁知，好巧不巧的，遇上那个袁，袁买。”

    说到一半，孙侯瞥见曹操面无表情，又继续道：“非是小人胆怯，实在是那袁买名头太亮、手段太厉害。刚还离得十好几丈远，转眼间便飞到我们身前，几位大哥都没来得及反应，便遭了不测。小的
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