，好不吝惜，还三天两头找先生询问儿子学习情况，也还时常拿出儿子文章请识文断字的评价好歹。

    聂文斌对儿子寄予厚望，希望有真才实学，长大成为栋梁之才，鹏程万里。寒冬腊月，不畏寒冷，陪伴儿子读书写字，盛夏七月，为儿子送茶、打扇。丝毫不让儿子懈怠偷懒。

    邻居夏家只有一女儿夏娇妹，与士成同岁，聪明伶俐，活泼可爱，时常来聂家玩耍，聂文斌很是喜欢，有心做将来的儿媳。娇妹的父亲夏云飞又和他是要好的朋友，为人忠厚谦虚，于是就托媒人提亲，哪知夏家见聂士成好学上进，前途远大，一口答应与聂家定亲。正是：

    父母愿意做牛马，

    子女发奋成龙凤。

    天有不测风云，人有旦夕祸福。聂士成十三岁那年，聂文斌外出贩盐，半路遇到土匪，人伤财空。

    聂文斌当时腿脚断裂，满脸伤痕，铮铮铁汉，躺在黄土上，呼吸微弱。那悲惨一幕，铭刻士成心底。

    牛姐看到丈夫伤势严重，暴跳如雷，道：“我要去替我丈夫报仇。”

    众人拉住，道：“大老混他们这帮土匪，四处游荡，你到哪里去寻找？”

    牛姐如疯子一般甩开众人，道：“找到天涯海角，也要杀了他们。”说着向前冲去，慌乱中，前面一条小河没有看清，噗通一声落到合理，河底的淤泥陷住了她，想跑也跑不动。老人劝道：“这是天意，老天安排河里淤泥阻止你，你就不要去报仇了，好好照顾丈夫和孩子吧。君子报仇，十年不晚。”

    牛姐就是个炮竹脾气，一阵爆发过后，就散了软了，只好返回来。

    聂士成道：“父亲，是谁把你打成这样？我找到他，替你报仇。”

    聂文斌道：“是紫蓬山的大老混和二老混兄弟带的土匪......”

    聂士成道：“大老混、二老混？我一定让他们碎尸万段。”

    聂文斌道：“他们兄弟武功很了得，可惜不为国家效劳，却去做土匪——成儿，你手无缚鸡之力，单珠独苗，怎么去找他报仇呢？”

    聂士成道：“我会发奋练武，如常山赵子龙，以一当百，杀他们兄弟，片甲不留。”

    聂文斌还要再说，张了张嘴，一口鲜血吐出，众人一边阻止聂士成说话，一边抬聂父回家。聂文斌突然坐起来，精神大振，道：“让士成练武吧！”

    说完，仅仅一瞬间，又猝然倒下，断了气，可是眼睛睁得大大的，不肯闭上。

    聂士成道：“父亲，您就闭上眼睛，孩儿一定悬梁刺股，学习武术，掌握精湛武功，报仇雪恨。”

    牛姐道：“放心去吧，我一定把成儿抚养成人，让他好好练武......”

    聂士成道：“不杀土匪师兄弟，誓不为人！”

    聂文斌终于闭上了眼睛。

    自此母亲一人独撑家庭，十分辛劳。尽管白天下地干活，夜里摇车纺纱，但兵荒马乱，江淮分水岭连连干旱，不能维持温饱，哪能交得起学费？

    聂士成道：“妈，我不读书了。”

    牛姐道：“明天我去对先生说，央他赊账，到了秋天买了黄豆，还他学费，你要坚持白天读书，晚上练武。”

    聂士成道：“昨天就有家长，去找先生赊账，先生脸色铁青，半天也不回话。”

    牛姐道：“那个孩子，愚钝懒惰，先生厌恶，当然不理他们。你可不同了，你文武双
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