艾清心本是官宦世家的子女，从她祖父开始便在朝中任职，这一家对朝廷可谓忠心耿耿，在她这一代有两个姐姐以嫁为人妇，还有一个弟弟，日子过的也算是其乐融融，不曾有过什么烦恼。而她的父亲更是为高权重，时任当朝丞相，几位叔父也是身居要职。

    艾清心的父亲名为艾忠字守义，在儿时便是先帝的伴读书童，在先帝登基之后更是仕途一帆风顺步步高升，先后掌管六部，六部分别为礼部、吏部、户部、兵部、工部和刑部。

    先帝立太子之后又任命艾忠为太傅也就是太子的老师，在先帝弥留之际任命艾忠为丞相，并与其他三位老臣同为辅政大臣，可以说是权倾朝野，但由于为人正直也同样得罪了不少人，不知道多少人背地里想着搬到他，姜达便是其中一人。

    艾忠一生兢兢业业、恪尽职守，一生立志造就一个繁华盛世，可哪曾想，先帝驾崩后太子登基，一开始还是一副已然明君之姿，但三年后却是鲜闻朝政，就连劝谏的大臣动不动就是一顿庭杖，有甚者更是被削去官职发配边关或是直接午门外斩首示众，一时间弄得朝野上下人心惶惶。

    这一日，艾忠与其他三位辅政大臣一同进攻劝谏未果，却受了二十庭杖返还家中，在书房中艾清心的母亲苏慧琴为艾忠上药，艾忠趴在床榻之上不住的大骂：“混蛋，这该死的姜达，整日不干正事，老是弄一些稀奇古怪的东西蒙骗皇上，整日酒池肉林不理朝政，这今年到处的旱灾水患，又有谁去管？姜达这个混蛋只知道哄骗欺瞒皇上，对天下黎民不管不问！姜达这个贪得无厌的小人，每日向皇上献尽谗言，败坏朝纲着实该死！”

    好了，老爷，知道你忠心爱主，一片赤诚，可你也不能老带着一身伤回来啊！艾夫人无奈的劝慰道：“这家里的金疮药全被你一个人用了，既然老爷知道问题出在哪里想办法去解决啊！你看看这一身的伤痕。”

    说着艾夫人眼泪开始吧嗒吧嗒的掉落了下来！艾忠吃力的翻过身为艾夫人擦去泪水，没有说什么只是一声哀叹而已。

    咣咣咣….这是门外传了一阵扣门声，管家的声音传来：“老爷，兵部姜侍郎来访！”

    他来做什么？艾忠气愤道：“不见，就说我不在。”

    是，老爷

    等等，艾夫人叫住门外的管家对艾忠道：“老爷，姜达来访必有深意，何不借此机会探探他的底，更何况姜达现如今深受皇上宠信，还不到撕破脸面的时候！”

    艾忠深思了一会言道：“夫人言之有理，管家去请姜大人来书房一叙。”

    管家闻言应了一声，便去了迎接姜达，艾夫人帮艾忠穿好衣物便退了出去，不多时管家便带着姜达来到书房门口，艾忠忍着身上的疼痛起身相迎。

    姜达见状急忙上前几步扶住艾忠十分痛心的说道：“老丞相身体不适就不必相迎了，属下看着老丞相日渐老去，这真是看在眼里痛在心里。”

    艾忠心中暗骂一句虚伪，却笑着回道：“来者既是客，我这做主人的岂有不迎之理？何况我着身子骨还可以再为江山社稷折腾几年。”

    是、是、是，老丞相身子骨还是很硬朗的，姜达笑着说：“老丞相一生为江山社稷任劳任怨，早该颐养天年的时候却依然如田中老黄牛，属下由衷钦佩，是我们这些年轻人应该学习的。”

   
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