很久以前。

    清爽的微风扫除了日光投下的炎热，带来丝丝清凉。这并不是无来由的，在帕斯卡教授证实空气的存在，波义耳博士进而提出气体定律后，帝国大学的宿舍才有了源源不断的微风。

    不断排入的清新空气，让帝国大学的学子们能时时刻刻保持良好的心情。但埃德加—胡佛已经享受不了这些微风多久了。

    他正整理着他的行李。他很穷，带的东西也不多，所以整理得很快。

    几件衣服，一套炼金术工具，用得多了显得很旧，但是他没钱换新的。一本《自然炼金术的数学原理》，还有一本《方法论》，第一本书被翻得破旧，第二本看起来还是新的。

    胡佛的视线忽然停留在一处打开的抽屉。

    抽屉里是一枚普通的银怀表。

    如果卖掉这块银怀表，他或许还能在这里继续待上一个月。

    胡佛把它抓起来，牢牢地放进了自己的口袋中。

    但这是父亲的遗物。他来到这个世界后唯一能让他想起自己父亲的东西。决不能放弃。

    门外传来响亮的脚步声，很响，是硬底鞋踏在大理石地板上发出的声音。似乎不止一个人。

    胡佛停下了手上的活计，看向门外。

    率先走进来的中年男人穿着军装，军装下是银白色的胸甲，让他看起来十分魁梧。腰间携带着的并不是长剑，而是一把装饰华丽的权杖。像是一位贵族，但埃德加—胡佛并不认识。

    紧跟着他走进来的第二个人却吓了胡佛一跳。

    那是加斯帕尔—蒙日，画法几何的创始人，曾经的帝国海军部长，现在的帝国大学校长！

    胡佛赶紧站了起来。

    “校长好！”

    蒙日看向他的眼神却十分复杂，似乎想要说什么。

    中年男子却率先开了口：“这就是那位学生？”

    “是的，就是他。埃德加—胡佛。”蒙日的声音无比的尊敬。

    中年男人点了点头。“哦。埃德加，不是个贵族姓氏，听名字就知道是个平民。”

    他又转向胡佛，面对着他，带着微微的笑意，亲切地问道：“我听说了你的退学申请，那么多贵族都梦想进入帝国大学，你却不好好珍惜？这不是一个很珍贵的机会吗？”

    帝国大学，呵。埃德加—胡佛当然知道。

    自从孔代亲王担任摄政王这一职务后，帝国上上下下都发生了天翻地覆的变化。

    在孔代亲王的要求下，帝国大学模仿南方叛党们的办学模式，第一次从全帝国范围内招募学生，不限阶级，不限种族，只以资质论高低。

    今年，全国范围内报考帝国大学的人数达到了一万人，第一轮的笔试筛选出了两千人，第二轮面试选出的前三百人进入了帝国大学。

    入学竞争十分之激烈，然而这还是孔代亲王放宽招生人数的结果。往常的帝国大学一年只招收一百人。

    之所以这么激烈，是因为帝国大学是全世界最好的炼金术学院。

    帝国大学拥有最好的教学资源，最精锐的炼金术师，最为齐全的炼金术资料，许多密不外传的皇家炼金术在这里却是平常之物。就算其他学校可以学到那些炼金术，在这里却可以直接见到它们的发明人。帝国大学的每位老师，都是整个炼金术界占有显赫地位的超级人物。只有进入帝国大学的炼金术师，才算作真正见识到了
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