李纨把史凡叫进屋里，是想让史凡来帮她算一笔账的。不过在算账之前，李纨先向史凡表达了歉意，因为探春免除了宝玉、贾环、贾兰和史凡他们四人在学里一年吃点心或者买笔的八两公费。

    史凡自然由衷的接受这个结果，宝玉是老太太的心肝宝贝，贾兰是大嫂子的心肝宝贝，贾环虽然不是什么宝贝但大小也是个爷，这三人都是贾府尊贵的主子，他们的八两公费既然都要被免除了，史凡这个外来的主子还能说些什么。

    所幸每个月还有二两的月钱，这一年八两就不要也罢了。史凡能理解，探春之所以顶着重重的压力，也要把这八两公费免除了，为的就是要找几个利害与有体面的人开例作法子，镇压给众人做榜样。探春干净利落地免除了他们四人学里的八两银子，史凡不仅不该生气，还要对探春的智慧和胆识谋略夸赞一番呢！

    李纨透露道，虽说只是区区一年八两的银子，但这不过是一个开始，接下来恐怕还有更多针对府里上下的系列举措。李纨由此进入正题，想让史凡帮着一起算一算荣府的经济账。都说什么贾不假，白玉为堂金作马，可如今外面却又有了不一样的歌谣，说什么宁国府，荣国府，金银财宝如粪土，吃不穷，穿不穷，算来总是一场空。

    贵为皇妃的贾元春归省荣国府时，面对天上人间般超豪华光景的省亲别墅，前后发出了三次批评：太奢华过费了！以后不可太奢了，此皆过分！倘明岁天恩仍许归省，不可如此奢华靡费了！

    置身于荣国府之外的人冷眼旁观却洞若观火，寥寥数语便一针见血：贾府如今生齿日繁，事物日盛，主仆上下，安富尊荣尽多，运筹谋画者无一。其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。

    贾府主仆的月例老太太是二十两，太太也是二十两，大嫂子李纨十两，后来又添了十两，赵姨娘二两，各位少爷和姑娘们每人二两，一等丫头一两银子一个月，二等丫头一千文一个月，三等丫头五百钱一个月，一两银子是一千六百文钱。荣府中合算起来，从上到下，当有三十余家，上上下下就有几百个女孩子。不算有官职领朝廷俸禄者，荣国府中领月例钱的主子二十余人，算半个主子的姨娘二十余人，丫鬟、奶妈、陪房、管家、小厮、女仆、男仆等有三百余人，还有小沙弥、小道士三十余人。此外，还有看门、厨房、采办等，仅在荣府二门上班的就有八个人。算了算，荣国府中领银子的人有五百人以上。

    荣国府主子们享用过的食品何止山珍海味：鹿肉鹿舌鹿晡鹿筋，狍子野猪汤羊熊掌，海参蛏干螃蟹鲟鱼鲟鳇鱼，火腿建莲茄鲞燕窝，女儿茶普洱茶杏仁茶六安茶老君眉茶，惠泉酒金谷酒屠苏酒绍兴酒，江米胭脂米香稻米，天下万物皆为之所用！对于这些珍肴美味，贾府的主子们也是吃的少，浪费的多，满满的鱼肉，不过略动了几样。

    穿的、戴的、摆设的、日常家用的豪华更不必说，单是大观园各处的陈设，就令人惊诧。妆蟒洒堆、刻丝弹墨，各色绸绫大小幔子，帘子，猩猩毡帘，湘妃竹帘，金丝藤红漆竹帘，墨漆竹帘，五彩线络盘花帘，椅搭、桌围、床裙、杌套。西洋进口货之多，同样令人大开眼界。洋衣料，洋钟表，洋炕屏，洋药，洋表，洋茶叶，洋米，洋漆家
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