南秦州于一夜间陷落的消息不胫而走，天下震动，琅琊王司马楚之大惊，急命司马跃领军一万镇守扶风，司马金龙领兵五千埋伏在子午谷，又破格启用因受陷害而失去爵位的皮豹子为将，领两万步骑守陈仓。然而南秦前线已失，后方的金城又空虚，北秦州顿时陷入险境，天水更是首当其冲，成为战事的焦点所在。

    天水西接陇西，东临街亭，南面武都，更连接上邽、陈仓和散关等重地，扼守着通往凉州的最后一道防线。天水若失，宋军便可长驱直入，与凉州的叛军首尾呼应，整片西北之地都将不保，关中更是危如累卵。

    司马楚之没有料到宋军的攻速竟会如此之快，他大军尚未整备完毕，根本无力救援天水。危急之际，安西将军古弼自雍州率领两万精骑及时赶至，终于和留守天水的一万步军以及重整收编的一万南秦败军合力，打退了宋国的追兵。秦州大地遂被一分为二，宋魏各执南北，“默契”地再无战事，似乎都在暗中集结兵力，以待他日决战以定乾坤。

    天水，刺史府。

    冯朗召集驻防的一众将领，研讨战局形势，而“柳云飞”作为宁朔将军“司马飞龙”的偏将，赫然在列。

    王辰环视堂中诸将，对一员身高八尺，头颅上尖下圆，两眼奕奕有神的胡族将领肃然起敬──正是挽救天水于危难的建兴公古弼。

    古弼之名，王辰在司徒府时便早有耳闻，此人不但尚武事，而且善奇谋。昔日魏夏决战，古弼以引蛇出洞之计一举夺下平凉，又顺势攻下了安定，助北魏打下了秦、雍二州之地。

    古弼在关键时刻带来的援军如旱日甘霖，令天水军心重振，众将积极出谋划策，进展尚显流畅，但当言及南秦失地的形势时，空气便骤然转冷，所有人都将怀疑的目光投向在场的杨难当与杨保宗这两位氐王，颇具不善──若非白水的氐人临阵倒戈，南秦又怎可能在一夜之间失陷？

    杨难当感受到场中的压抑，轻咳了一声，隐晦地瞧了一眼冯朗，面不改色地说道：“白水是杨保炽这叛徒的地盘，此人在南秦素有威信，没想到他竟敢通敌卖国，残害亲族，害我五万大军魂断白水，实在是可恨，该杀！”

    杨难当边说边甩动着右拳，又继续恨声道：“我早就觉得杨保炽这小子有鬼，只是不知他的亲大哥又知道些什么内幕？”说罢转过头来，狠狠地瞪了杨保宗一眼，又若无其事地对着冯朗一拱手，站在那里不再言语。

    杨保宗是叛徒杨保炽的亲大哥，在场诸将都心知肚明，众人听到杨难当的激愤之言，心中疑虑更盛，齐刷刷地将目光投向杨保宗，更有不少人显出了杀意。

    王辰瞧在眼里，暗忖姜还是老的辣，这杨难当的确不简单：他先发制人，不过寥寥数语，先是把罪责都归结于杨保炽，鼓动起众人的愤慨，又将自己和冯朗联系在一起，博得众人的同情，最后再话锋一转，祸水西引，强调杨保炽和杨保宗的兄弟关系，惹得众人怀疑。如此一环套一环的尖锐说辞，端是犀利无比。

    杨保宗没想到自己顷刻间便成了万矛所指的对象，顿时吓得面如土色，不由地退了一步，结结巴巴道：“我与那家伙虽然同，同父，但他乃是庶出，与我绝无半点往来！”杨保宗身体颤颤巍巍，又哽咽道：“天可怜见，慧慧还在贼人手中，我，我对不起你
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