在行军打仗，打着哈哈搪塞过去，又一本正经道：“吴老勿忧，我方人数虽居劣势，但正所谓因地制宜，只要我们集中优势战力，将战圈收缩，再在村子里外布下陷阱，然后以暗箭击杀匪首，则贼寇群蛇无首之下，定然不攻自溃！”

    赵四闻言，眼中闪烁着崇拜的光芒，喜道：“潘壮士深藏不露，我等适才多有冒犯，还望勿怪！时间紧迫，不如我们现在就开始准备？”

    潘建侠叫了一声好，说道：“事不宜迟，我们即刻备战！”接着又对阮诗诗道：“妹子，你与吴老只管在此安心取暖，且看我潘建侠怎么教训那群畜生！”说罢便迈开大步，与赵四出了屋。吴老眼底泛起一层异色，但如今大难临头，也顾不得那么多了，遂将赵大等人也一并遣去联络村民。

    屋内终于重归平静，阮诗诗静静地望着吴老，似看出他心中忧虑，欲言又止：“吴老，如今同舟共济，而我这哥哥……”

    吴老坦然一笑，说道：“姑娘与这位潘少侠容貌迥异，却仍一直隐瞒身份，想必有着自己的苦衷吧？”

    阮诗诗闻言暗惊，没想到早就被吴老识破，但他既然没有当众揭穿，想必并无恶意。阮诗诗俏脸微红，盈盈一礼道：“吴老明察秋毫，阮诗诗此厢有礼了。”

    阮诗诗之名虽然红遍南朝，却也未至北朝山民皆知的地步。吴老微笑着仔细打量了她一番，点点头，也未再细询，倒了一碗姜汤给她，似不愿再去想山匪之事，平静道：“天寒地冻，鄙村又简陋，姑娘还是先趁热喝碗姜汤吧。”

    ……

    两日的时间一晃而过。

    虎霸天面蒙黑巾，身穿虎皮战衣，握着一把厚背长柄的虎头砍刀，将其随意地扛在肩头，身后紧随一百二十名全副武装的山匪，浩浩荡荡地行进在通往的阜祥村的山路上。

    虎霸天本名周虎，是附近虎威寨的寨主，虽然出道只有五年，却凭着一把震天刀，先后击败了黑熊寨与天门寨的大当家，纵横泰州北乡郡与河东郡之间，俨然成了当地黑道势力的龙头老大。然而鲜为人知的是，虎霸天与北乡郡守周正乃是同父异母的兄弟。二人一明一暗，大兴敛财之事，已经到了无人能治的地步。

    “小的们，等做完这一票，年关的时候人人有赏！”

    虎霸天志得意满，吆喝了一声，当头迈着稳健的大步，虎虎生威，惹得身后欢呼连连。虎霸天嘴角勾起，残忍地笑了笑，心中狂笑：“蠢材永远是蠢材，但正因为蠢，才有利用的价值啊，哈哈哈！”

    一众山匪在山中行了半个时辰，阜祥村的轮廓已隐约可见。虎霸天大手一挥，高呼一声“停”，身后部众齐刷刷地止步，端是整齐划一。众人不明所以，皆向身前那雄伟的背影投去疑惑的目光，心想这次出击乃是奇袭，提前一天发动，为的就是打对方一个措手不及，现在阜祥村已近在眼前，正应该一拥而上才是，怎么却突然停下了？

    虎霸天似懒得与部众解释，冲着不远处的一处山岗打了个口哨，不消片刻，只见其后现出一道矮胖的身影，宽脸细目，窄额高颧──不是赵四是谁？

    “虎老大威武！”赵四冲着虎霸天远远地拜了拜，三步并作两步地来到他身前，陪笑一声道：“小的赵四，恭候大驾！”

    虎霸天虎目微眯，一言不发，上下打量了赵四一番，盯得他心底发慌
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