江面风平浪静，艄公哗啦啦摇着桨。听我与师父有一句没一句谈着闲话，老人回过头来，咧嘴一笑道：“看哪，到岸了。”

    不远处的江岸，的确影影绰绰是屋舍鳞次栉比的模样。师父也向着对面望了望，问艄公道：“老人家，这城镇可有名字？”

    “就是江左城。”艄公答话道。

    五日的水路，小舟终于靠岸。

    仔细想来，我这才起了个头的一生似乎有过许多次险些丧命的经历。

    比如五岁那年的大病，比如十岁时被逼上悬崖，再比如被杨阳雀吃掉。又或者是，跟师父出村两个月，就险些被石榴籽……呛死。

    的确是呛死。师父吓得不轻，一边替我顺气一边确认：“咳出来了没？可感觉好些了？怎么石榴都不会吃？”

    咳出来了，命是保住了。我泪眼朦胧擦着脸，争辩：“会吃的……我吃过的。”

    真的是吃过的，一入口就感觉熟悉了，只是想不起。卖石榴的小贩显然也捏着一把汗，见我缓过来了，才笑道：“这安石榴的确是许多北边来的商客老爷都说没有见过的，被呛一呛也不稀奇。小行行是哪里人？”

    我灌了两口师父递过来的水，回答：“熊耳山。”

    小贩却“咦”了一声，打量我道：“蜀中熊耳山盛产石榴是出了名的……不过也是我十年前去时看见的了。说来，熊耳山是不出石榴了？”

    我年纪小，哪里记得十年前的事。师父挑了两个石榴，打听道：“这几日可有嘉陵江南下的渡船？”

    “巧了，”小贩抚掌，“没有。”

    ……没有就没有，为什么你反而一脸开心？幸灾乐祸？

    师父放了石榴撂下一句“多谢”要走，小贩忙道：“道爷道爷道爷，小的是正经生意人，就直说了吧。南下的船是大小都断了，只怕寒衣前是通不了。道爷还是找间客栈安心住一两个月，这石榴也劝您哪多买几个，航路断了价要涨的。”

    师父疑惑：“既没封冻又无瘟疫，为何切断航路？”

    “道爷有所不知，”小贩哑哑笑道，“是有妖孽作祟。”

    我吓了一跳。师父将我袖口掖了掖，眉心微蹙道：“此地望族，是江左萧氏？”

    “是，道爷见多识广，”小贩点头，“若与萧家有交情，南下倒是容易。”

    我忍不住插话：“有妖孽作祟，航路都切断了，你们为什么不跑？”

    “这萧家……管不了事已经多年了，每年此时少不了妖孽作祟，习惯了就也还好。切断航路也不为除妖，只是为了哪，丑事不外扬，”小贩殷勤道，“石榴是替道爷包起来？只买两个？要不一人一个，买三个？”

    一人一个，买……买三个？

    我下意识地回头，正赶上师父一把挟起了个什么东西，风驰电掣回到江岸，扬手抛回我们来时乘坐的船舱。整个船只剧烈地晃了晃，我探头想看清一些，已经被师父一把压住后颈，拖行了几步。即便如此，我还是看清了那个不大不小的身影：“师父师父师父，是初生！你看，是初生！”

    初生穿得像样了一些，青布褂子蓝布鞋，却显然一脸晕船的青白，摇摇晃晃从船舱里爬出来。我挣扎着拖住师父的手臂，初生也鼓足勇气出声：“道长！求你带我一起走！”

    师父手上力道略松，我挣开了来，趴到桥栏上初生挥手：“你怎么跟来啦？
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