“只有夜晚才会如此安宁。”依薇拉小姐重新裹上了她的旅者斗篷以此抵御寒冷，她的瞳孔在火光的映衬下闪闪发光，既不似陆月舞那般平静淡然，也不如罗茜那样咄咄逼人。李察无法形容她的眼中到底有什么，但橘色的光让他意识到她的姓氏。

    “夜晚通常属于黑暗。影子在窃窃私语，刀剑在铿锵作响。”

    她的眼睛一眨不眨地瞧着他，“你意有所指。”

    “意有所指？”李察的嘴角泛起微笑，“我是在说我讨厌夜晚。”

    “夜晚使人静谧。”她飞快地接道，“你讨厌的只是阴影。”

    阴影，夜晚，有何区别？两者同样杀人不眨眼。然而他忽然想到了一个类比，就如同……炼金术士与法师。他不禁打了个寒颤，忙不迭地抛开这个令人心悸念头，转移话题。

    “你的新收侍女呢？”他问。

    “她睡了，我给他敷了药。”

    李察已检查过了，他手中的药水无法治好她的伤势。“能治好她的烧伤？”他惊讶地问。

    “至少能缓解。让她看上去不那么使人害怕。”学士小姐说，“若想痊愈，恐怕只有求助安达尔教会，说服他们的主教出手帮忙。”

    不用说服，随手洒出金子，为他们修建一座圣堂就成。“嗯。”他不咸不淡地回应。

    夜风带来彻骨的寒冷，李察从没经历过如此的严寒。比前几天更冷了。他心想。他曾听人谈及北方雪国的厉风，据说那里常年狂风呼啸，暴风是从万年不化的雪山上传来的阵阵雷鸣，宛若天罚，足以割裂人的耳朵，鼻头，还有手脚。今晚的风似乎也同那里一样？他只能胡乱想象。虽然此时他的身边有一位自北方归来的学士小姐，但他一句话也没问，只是挪动着身体，更加靠近了火堆。

    短暂的沉默过后，学士小姐忽然开了口，李察觉得此时他们的谈话才算切入正题。她的声音很轻，几乎淹没在风声里。“听说你们来时的路上发生了些不愉快的事情。”她说。

    何止是不愉快，简直可以称得上是哗变了。

    “因那些法师而起？”

    “你以为呢？学士小姐，以你的眼光来看，谁对谁错？”

    她忽然有些生气，“别叫我‘学士小姐’！”她低声吼道，“叫我依薇拉！”

    “好吧，依薇拉。”李察抓着剑鞘站了起来，“太晚了，我得去睡了，明早还要赶路。晚安。”他说，“祝你有个好梦。”

    一连三日，他们只在正午稍作停留以避开炽烈的阳光，在午夜前安营扎寨燃起篝火驱散黑暗。一切毫无异样，只有寒冷每日准时来袭，开始让他们觉得难以抵御，恨不得整个人都投入火焰之中。如今远离城市与灯火，他们无比贴近自然。李察已明显地发现，白昼越来越短，而夜晚越来越长，越来越冷。

    听学士小姐所言，这便是书上所说的“寒潮”。

    “这很正常，”她如此解释，“我们脚下的星球不是完美的球形，因而每一年她都会更偏斜一些，于是阳光远离我们而去，转而照向南北两方。”

    “那么，多久算是一个轮回？”

    “大约……”她想了想，回答，“千年一次。”

    寒冬将至。李察心说。支离破碎的预言同时浮现眼前。但他忍住了嘴，一句没说。

    当海风呼啸，海浪拍打峭壁之声远远传来，李察竟觉得此声
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