谁都知道她年近三十才嫁了人，直到如今也无所出，虽说是招赘的夫君，于女训上的规矩近乎没有，但不孝有三，无后为大，总是面上不光彩。

    这些年她为求子嗣遍访名医，直到如今不曾开花结果，因此被砸掉的医馆招牌也是不计其数。

    由于这事一直压在心头，近年来，“大夫”这个词儿简直成了她心头一根刺。

    但显然少年并不知情，还待说什么，就见眼前一花，左脸上顿时火辣辣地疼起来，等看清了眼前一条紫色影子，才知道刚刚是挨了霍娘子一巴掌。

    他从小娇生惯养，在深宫里处处尊贵，哪里受过这等折辱，立刻喊起来：“你这个人怎么这样无礼？无故便打！可见人如其貌！真正一点都不美！”

    紧接着又是一巴掌，打得眼冒金星，毕先生连忙把他拉到身后，这才免去他更多皮肉之苦。

    “霍娘子这是何必，”毕先生打着圆场说道：“这位小官人不是江湖人，不知道其中缘故，不小心冒犯了娘子，不知者不为怪。娘子就大人有大量，不要计较了吧？”

    霍娘子从鼻子里哼了一声，转眼看向毕先生，问道：“那这位先生呢？是不是江湖人士？”

    毕先生连忙躬身，拱手说道：“娘子高看了！在下只是个说书的，算不得江湖人，适才如有冒犯，还请娘子海涵！”

    但霍娘子似乎并不打算放他们走，又问：“这位先生贵姓啊？哪里坐庙，何处烧香？”

    问的是：是哪个门派的，师承何人？

    毕先生忙道：“不敢不敢，小姓毕，单名一个竟字，不在江湖门派中。我是外乡人，来这里说书几年了，这里掌柜的都是知道的，只是说书而已。”

    霍娘子听他这么说，知道他是听明白的，却只用白话回答自己，显然是想强调自己不是江湖人。再者，就是要满屋子人都听明白，如果自己明着为难对方，也讨不到好口舌，便笑道：“这位先生倒是个明白人，奴家有一事相求，望先生鼎力相助。”

    毕先生忙道不敢不敢，又说自己一介布衣，比不得诸位高人，不晓得能帮上什么忙。

    霍娘子也不恼，又道：“奴家适才听先生说了许多清风山庄的故事，想来是认识庄里的人，知道怎么寻他们庄主了？还劳烦先生，替我们带路啊？”

    毕先生一听，冷汗都下来了，忙道：“啊呦喂！霍娘子啊！小人只是道听途说，做不得准！人人都知道山庄难找，娘子你又何苦为难说书的呢！说出去也不好听是不是？”

    霍娘子笑道：“奴家不管好不好听，奴家只知道有句话说‘唯女子与小人难养’，我一介妇道人家，如今却要抛头露面，为镖局里的兄弟讨回公道，先生如此不肯帮忙，说出去又好听吗？”

    毕先生听到这样说，更着急了，只好不停地搓着双手陪笑：“霍娘子，这又是何必？说书的确实是不知道啊，真的知道，又怎么会还在这里站着呢？”

    他一边说，一遍伸手做了一个抹脖子的动作：“早就被人‘咔嚓’了呀！”

    听他说完这一句，霍娘子盯着他看了许久，终于是勾了勾唇角，垂眼转身，一挥手，挡路的大汉让了一条路出来。

    毕先生忙对霍娘子又是抱拳，又是感谢，随后便拉着少年主仆一溜烟跑没影儿了。

    二楼和三楼上的客人一看如此，也都一个个悄悄溜下楼去，只剩龙门镖局的人还留在二楼上。

    边上一个头戴斗笠的大汉问道：“师姐，适才堵住那个说书的，是何用意？”

    霍娘子回到自己座位上，端起杯子来喝了一口，说道：“阿六，你可知道我们为了寻访清风山庄的消息，调动了多少沿线上的人力？”

    那叫做阿六的大汉摇摇头，霍娘子接着说道：“东南面所有的关系我们都用了，也只不过查实到清风山庄在苍梧山脚，在东江城南。山庄之内有水道可供运送货物，沿东溟江溯游而上，或可找到。”

    她说到此处，眯起眼来：“一个说书的，却连山庄里现在是哪个管事儿都知道得清清楚楚，自然是有关系了。”

    那大汉一听这话就急了，忙道：“那刚刚就不该放他走呀！师姐！”

    霍娘子一摇头，对大汉道：“你懂什么？他和山庄的人有关系，还能在东江城里自由来去，甚至在此地说书，显然关系非同一般。如果硬来，我们从他嘴里绝套不出话来。由他去。”

    说完又对身边另一个瘦削的年轻人说道：“孤帆，你脚上功夫好，跟上他，看他去哪。”

    年轻人点头应了，霍娘子又说：“出城后，你沿途留下记号，我们便可跟上，就是没什么，所有人马也都到城南江边码头集合，沿江而上，去找清风山庄。”

    尹孤帆再次点头应了，便就使出蜻蜓点水，片刻消失了踪影。

    霍娘子又端起茶碗来喝了一口，微微皱紧了眉头，清风山庄不好找，然而又不得不找。

    想到此处不由觉得疲倦，便就重新带上围帽，仍旧静待消息。