背了出去，转过头来对袁福重重地哼了一声，抓起一碗酒，“咕咚!咕咚”直灌下肚去。

    一轮淡淡的圆月悬在空中，几缕清冷的月光射进残破的空山寺后殿。

    杨敏缓缓睁开眼睛，首先映入她眼帘的是几尊缺胳膊断腿的狰狞神像，她吓得跳了起来，一下子记起了白天发生的一切。那东厂旗尉，那要把她送给强盗的李大头，还有那万大和王妈的惨叫。

    她拚命捂住嘴，才没有哭出声来。她已从殿中窗棂里看见了闪闪的刀光，也看见了那晃来晃去的黑影，她知道自己落在了强盗手中，不觉一阵阵的天旋地转，心被巨大的恐俱煎熬着。她做梦也没想到自己会落到这个地方来，早晨她还在春光明媚的花园中扑着蝴蝶，虽然母亲近来一脸忧色，但她心中却并没有什么害怕之感。她从懂事以来一直无忧无虑地生活在丫环奶妈们中间，她无法想象眼前的一切就是事实。

    在一片混乱的思绪中，往日偶然听到的强盗故事清清楚楚地回响在脑际，阴森的山寨，刀光血影，押寨夫人被盗魁们抢来抢去。

    她更想到了父母若知自己身在强盗之中会作何想，也记起了母亲平日给她讲的节烈义女故事。她越想越怕，再也不敢想下去了，心底陡然升起一种强烈的解脱欲望，她不自觉地解下束腰的丝绦，梦游一般把丝绦拴在一个神像的粗胳膊上，但那丝绦却突然向身后飞去。她惊骇地转回头，啊!身后竟站着一位和自己差不多大小的姑娘，圆圆的脸在朦胧的月色映照下很是俏丽，素手上拎着那根丝绦，面带微笑。

    这幅情景与强盗、荒寺太不协调了，杨敏脑际忽地闪过无数怪影，忍不住惊呼起来：“你，你是人还是鬼?”

    那姑娘忙一把扶住摇摇欲坠的杨敏，用手捂住了她的嘴，“别出声，我是来救你的。”说着已背起了杨敏，无声而飞快地闪出殿门。

    殿门外，横躺着三个汉子。

    杨敏心中惊疑不定，这姑娘是谁?为何救我?难道这三个大汉都是这姑娘打倒的，一个女子也能有这等本事?

    袁福从一处暗影里跃出：“芳儿，跟紧我。”

    圆脸姑娘背着杨敏，紧跟着袁福，从一堵破寺墙上跃过，急急奔行在陡峭的山道之中。

    转眼间，三人已来到一片密林中。

    袁福四处看了看，停下脚步，“芳儿，前面尽是悬崖深谷，你先歇歇，养些精神好赶路，注意点周围的动静。”

    那圆脸姑娘放下杨敏，吐了吐舌头，“好险，只差一步，这如花似玉的大小姐就进了那枉死城中。”

    哀福看着惊魂未定的杨敏，“唉!杨小姐，你可受苦了。”

    杨敏直到此刻，还在怀疑眼前是不是梦境，“你，你们是谁?”

    袁福不觉又叹了一口气：“唉!杨小姐，我叫袁福，她是我女儿叫做袁芳，我们父女本是洛阳安份守己的庄稼人，虽学过一点武功，不过是防身而已。谁知连年灾荒，土地又被洛阳城里的福王抢去，在家乡实在混不下去，出来沿途卖艺混饭吃。唉，怎知世道艰难，处处都潜伏着灾难。前年我们在开封卖艺，周王府的管家看小女有几份姿色，想强买小女去献给周王。我当然不干，结果和那管家打了起来，要不是你父亲杨大人路过那里救了我们，我父女哪能活到今天。可惜，像你父亲这样不怕权势的好官，如今实在是太少了。”

    杨敏虽仍有些迷迷湖糊，但总算听清了这一切，连忙向袁福下拜，“多谢袁……”她声音有些哽咽：居然能死里逃生，心里禁不住激动起来。

    袁福伸手扶起杨敏，“杨小姐不要如此。事在紧急，请问杨小姐有何可以安身之地?我们父女送你前去。”

    杨敏想了想道：“我母亲让我到广水驿中去找舅舅，让舅舅送我去襄阳冯主事家。”

    袁福皱起眉头：“在广水驿里，我见到了好几起东厂旗尉，只怕不能去。也罢，我们直接送你去襄阳，芳儿，我们走。”