下。

    先锋师愤怒得发起冲锋，可是面对戎狄人精准而密集的箭雨、灵活快速的机动，他们难以靠近一步。

    让他们射吧，等他们箭射光就好了，抱着这样的想法，先锋师纵然人数越来越少，但仍然继续坚持着。终于，箭雨逐渐变得稀落，镇北军似乎看到了希望，准备作最后的殊死决斗。戎狄人也准备发起冲锋，他们有组织地稍稍向后退一段距离，然后在戎狄首领的一声令下，从四个方向向残余的先锋师发起了冲锋。

    冲锋冲垮了先锋师最后的斗志，因为他们发现，即使是面对面砍杀，他们也远不是戎狄人对手。戎狄人极善于借助马势，将弯刀的杀伤力发挥到最大，每当他们借助马的前冲、腾跃挥刀砍劈时，总是可以快速一刀致命，而先锋师手中的长枪却很难一枪刺中敌人要害。虽然看上去象是正面对杀，但其实只是一场屠杀。绝望之下，先锋师终于有人开始退逃，只要有一个，就会有二个、三个，然后就是整个军队。最后整个先锋师彻底崩溃，开始四散溃逃。可是步兵怎么可能跑得过骑兵，戎狄人轻松地追上去，一个个砍倒，轻松得象是收割河边的芦苇。

    也许觉得是拖累，戎狄人连先锋师士兵投降的机会也不给，一概砍杀。仅仅不到五个时辰，五万先锋师就几乎被屠杀殆尽，而戎狄人仅伤亡不到一千人。

    当先锋师战败溃灭的消息传到赵启信的主力军时已是深夜，戎狄骑兵恐怖的战斗力让镇北军每个将士感到震惊，整个军队开始被恐惧笼罩。特别是监军刘慎害怕得面色苍白、浑身发抖。

    赵启信治军多年，意识到与戎狄人在平原决战难有胜机，但若此时快速退回蔡州固守会怎样？他望向黑漆漆的四周，突然打了个冷战，似乎黑夜中有恶魔正窥视着他们。他突然想到，既然探子能将先锋师战败的消息传回来，那么戎狄铁骑也很可能已悄悄隐伏在四周，只等天亮便发起进攻，而可能影响骑兵战力发挥的夜晚已成为他们惟一的屏护。若此时退守蔡州很难在天亮前抵达，一旦被敌人衔尾追击，则难以收拾。显然，此时趁夜构筑防御工事，列阵以待反而是惟一生机。

    赵启信紧握双拳，暗下决心，既然退无可退，那就决一死战。就算全部战死，也要尽可能予敌人以最大杀伤。

    当赵启信将军将自己的想法告知监军刘慎，令他意外的是，已被吓破胆的刘慎提出了反对意见，认为如此依然凶险，建议留部分兵力阻挡戎狄骑兵，其余人则退回蔡州凭险而守。此显然为弃兵保将之法，赵启信心中不忍，且认为此举反而会使军力进一步削弱，给敌人逐一歼灭的机会。二人争执不下，最终赵启信不得不让步，决定自率七万人列阵扼守，刘慎则带八万人退守蔡州。

    针对戎狄骑兵的迅猛，赵启信急命将士连夜伐木掘沟，利用地形建成防御工事，力争最大化抵消戎狄骑兵的优势，只待敌人久攻不下、疲惫无力之时伺机反攻，并由刘慎从蔡州派出步骑兵两面夹击，如此大胜可期。只是，万一。。。赵启信摇了摇头，不敢再往坏处想。

    当天终于开始亮起来时，前方并没有看到敌人的影子，部分士兵开始庆幸敌人未杀过来，但赵启信却更加担心起来。果然，两个时辰后，后方蔡州方向逐渐传来嘈杂纷乱的声音，随着声音越来越大，一群群的逃兵自
    （本章未完，请翻页）