者又道:“林儿，为师浪迹江湖数十年，无一日不烤这野味，数十年来，竟练得这门手艺，恐是那皇宫御厨，也难有此艺。”武林问道:“那我不是比皇帝还有口福么？”老者见他开口，欣然道:“那是，我烤的野味，可是用了白芷叶，山奈，干香茅草等数十种香草中药，合在一起榨成汁，涂在这野味之上，让汁液渗透鲜肉，再放于大火，烤上半个时辰，一般人可想不到这法子。”

    武林呆然，不料烤个鸡兔，还有这等门道，道:“难怪师傅烤得如此香口，还有这么多的法子。”老者笑笑，道:“这算什么？若是时间有余，用这汁液将鲜肉腌上几日，再用无烟炭火，烤得两个时辰，嗯……更是好吃，要是再有一壶烧酒，算是不枉此生了。”武林听得口水直流，道:“师傅，那你什么时候照这法子，烤上一只，也让林儿享享。”老者道:“哈哈……跟师傅一样嘴馋，其他人，师傅自是正眼也不看，但是林儿想吃，师傅明天就给你做。”

    武林大怿，扯下一只兔腿，大口下咽。老者看向那乞丐，收回笑容，道:“嘿，长老，过来吃点，你要是饿死了，我去哪又找个人，跟我徒儿练功啊？”朱长老正百般寻思，如何逃走计策，忽听得一叫，又是一颤，心下急生一计，道:“怎敢与高人同桌用餐，怕扫了二位雅兴，在下一会儿去这洞口，摘些果实将就。”老者大怒，道:“哼，老夫方才就说，还不曾见得拒我之人，今后让你往东，你便不得向西看，让你向南，若你朝北转，当即丧命。洞口果子怎有我这肉香？怕是想借机溜走吧？”

    朱长老见此计已败，又忧及性命，赶忙上前，道:“不敢，不敢，高人误解了。”朱长老站至两人身旁，双手接过半只烤兔，不敢坐下。老者道:“不知长老贵姓啊？”朱长老听到‘贵’字，受宠若惊，不敢欺瞒，据实道:“不敢当，不敢当，小人姓朱，名勇。”老者道:“哦，朱长老啊，方才听你二人嘀嘀咕咕，说道甚么？如实告来。”长老道:“高人要知，怎敢相瞒。一月前，鄙帮帮主突然失踪，事发无兆，帮中群龙无首，副帮主命众弟子四处打探，始终杳无音信。”老者道:“这马帮主，在江湖上也是一号人物，虽不曾见得，的确慕名已久，既担此大任，定不会无故消逝，以老夫已久见闻，当中定有文章。你方才说道贵帮副帮主，不知是何人？”

    朱长老见他虽是魔头，令江湖中人无不骇然，素来不把他人放入眼中，马帮帮主一世英勇，他说久仰，那必是久仰无疑，倒是坦然，长老也不相欺，道:“高人问鄙帮于副帮主呐？这于副帮主名传堂，武功鼎鼎，处事仁义，帮主已将打狗棒与降龙十八掌传予他，如今帮主匿迹，帮中大小事务暂由他执掌。”老者听完，悠然道:“原来如此，如此大帮，确是不可一日无主。”老者转念，又道:“朱长老，你说老夫做不做得你丐帮帮主啊？”老者一问，朱长老懵然，心想:“我丐帮帮主一席，何等尊荣，岂是随便一人就可荣享？我若说他做不得，他必然大怒，害我性命，若说他做得，恐他真去抢了来做，此人又是江湖上人所共诛，届时，我丐帮在江湖上何以立足？”

    朱长老心念电转，道:“若是以武而论，高人自然有余，但帮主一席，须得悉知帮中繁杂之事，恐会扰了高人清心。”

    老者听毕，哈哈大笑，道:“朱长老何必紧张，就是皇帝老儿的位子，老夫也不稀罕，莫说区区丐帮帮主之位了。”朱长老释负，道:“是……是……高人雅志，岂是荣华富贵，位高权重。”朱长老被囚禁于此，虽口头软弱，心头却骂道老者痴心妄想，卑鄙之至。老者又问:“朱长老，老夫没能领教马帮主，依你看，老夫刚刚所使之掌，与马帮主的降龙十八掌相比，如何？”朱长老被连连问道，生恐所答略有不妥，眉间已阵阵冒汗。长老心想，此人武功了得，生平实所少见，当世少有其匹，方才打赵长老那掌，马帮主若使一招亢龙有悔，自是能做到，怕是不能如这贼人一般，随意已极，帮主又具三十六路打狗棒法，两人武功高低，实难揣测，道:“小人位卑，不曾见帮主使得降龙十八掌，高人所问，小人实在难答。”老者道:“你这乞丐，倒也诚然，要是旁人，必道乃是我强，嗯，长老诚不欺我也，若有幸见得马帮主，定要一较高下。”长老暗道，你这贼人，捉我到此，束我自由，帮主岂会跟你较量。