第二天天刚泛白，刺史府的府兵比约定都早了两个时辰便上连家庄叫门。

    府兵一边对新晋刺史幕僚连连抱歉，一边又赶走侍女，手忙脚乱亲自伺候匆匆更衣的连师莫。

    昨夜与三人商议至半夜才入睡的连师莫本该一肚子火气，不过想来刺史刘毅该已得到朝廷与天师道的战报了，如今数万贼兵逼近荆州，确是火烧眉毛的时候，半刻也耽误不得。

    匆匆以冷水激面后，连师莫便随三人策马赶到刺史府。

    刺史府今日气氛异常，大堂上已坐满荆州军的各大将领，正互相讨论着战事。无位可做的偏将，肃立在长官身后，都没有插嘴。

    连师莫由府中随从引路，绕过大堂来到一间书斋前。推门入内，扑面而来就是一阵积攒已久的墨香，四面书架摆满新旧不一的书籍。

    墙上几副书法，既有高门贵族王献之、王凝之的，也有刘毅自己新写的墨宝，看其笔锋未必会逊色于当世书法名家。

    难怪以刘毅一介地方士族的身份，能在国都建康的贵族圈子内如鱼得水。

    书斋中有六人，除正中忙碌的刘毅外，他认得的还有其中三人。

    长的与刘毅有三四分相似的是刘毅的副官及表弟刘藩、白面白衣者是跟随刘毅三年的智囊童舒文、一嘴短须酷似儒生，左颊纹着三支梅花的恐怕就是振荆帮帮主安士诚。

    其余两人连师莫认不出，因为两人均蒙着面。不过可以看出其中一人是女子，身着紧身衣，看目色该是异族人，看起来轻功很不错。

    另一人披着斗篷遮住脸庞，并不理会在案台前忙碌的刘毅，唯独一人坐在最边上的位子里低头饮茶。令连师莫注意的是，这人手相当精致，白皙中隐隐透着蓝，看样子平时极少晒到太阳，也不知是男是女。

    连师莫走近刘毅，正要施礼，一眼瞥见刘毅身前的案台，顿时惊的说不出话。

    案台上赫然躺着一个难以瞑目死人。

    此人双目圆睁，犹如庙里的怒目罗汉，死状惨烈，光光前胸就有十多道箭孔。

    刘毅已替他擦洗完毕，在清水中过了过手，也不知对谁问道。

    “你们可知他是何人”？

    连师莫虽已猜到七八，但他知道刺史大人并不需要他回答。

    果然刘毅立即回答道“此人便是江州刺史何无忌，也是我当年的战友。想当年我等共同讨伐桓楚叛乱时，他战必争先，是何等威武，不想今日竟然天人相隔”。

    刘毅试图取下他手中紧握的一支符节，却依然无法掰开何无忌的手。

    “真是条汉子”！

    刘毅感慨的功夫，刘藩为刚来的几人讲解了卢循等人已造反的事以及如今的战况。

    何无忌就是两日前在寻阳战死后，卢循谴人装在棺材里趁夜丢在荆州最繁华的大街上，棺材上以血红的油漆书写到“江州刺史何无忌”。

    一个时辰间，荆州人心惶惶。

    “刘盛，命府中大夫购置防腐药材，待我破贼后亲自送何大人的尸身上国都为他请表”。

    “是”门外传来干脆的回复。

    “大人真是义薄云天”！安士诚赞道。

    “好了，荆州要面对的局面，大家想必也清楚了。对于战事我心中已有数，但我还想听听各位有何见解”。

    若是换做大堂里的那些武将，听到此话必然纷纷请战。不过此房中的看起来都
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