在放你下来，你脚又不方便，等到我们到了湘潭，恐怕天都要黑啰！」

    冰凝儿见口说无效，只好另寻方式让她乖乖就范，她的小手在大炮肩上一掐一拧，大炮吃痛，一个没踩稳，晃了一晃，险些跌倒，好在大炮下盘沉稳，强行将身形稳定了下来，他看冰凝儿如此坚持，实在是拗不过她，只好无奈将她放下。好在这些天她的双脚也已经过一番休息，虽然是慢了些，但也还算能走，直到黄昏，两人终于抵达湘潭城。

    才到城下，大炮便被高耸的城楼和门口站的直挺挺的守军震住了，从小到大，他的生活圈就是山中的木屋及青山村，在他想来，这一带最大的城市，不过就是把青山村放大十倍，最多就二十倍，二十倍的农地、二十倍的家畜，然后再用一道土墙围起来，或许再加上二十个坐在城门口的老头儿，一时间竟呆呆地站在城门口说不出话来。

    冰凝儿见他杵在那里，脚像是生根了般动也不动，忍不住说道：「当初是谁说我会拖慢行程的啊？你再不动动你的尊脚，恐怕天都要黑啰！」听到冰凝儿的声音，大炮这才回过神来，跟着冰凝儿一道进入城中。

    黄昏时的湘潭城十分热闹，路上行人熙熙攘攘的忙着返家，路边的小贩生意不错，正热情的叫卖着，不远处甚至还有一班江湖艺人正表演着杂耍。一到城内，大炮实在是大开了眼界，每一件事都是前所未见的，令他啧啧称奇。

    冰凝儿见大炮如此惊奇，不禁笑了出来，对他介绍道：「这湘潭城三面有湘水环绕，交通方便，自古便是商业发达，城内工商十万，商贾云集，是湖南第一大城，因盛产湘莲，便有莲城之美名。这湘潭城比起京师还是要的的多的，你啊！就别像个乡巴佬似的，看到什么事都要一惊一咋的！」

    说着说着，冰凝儿将大炮领到一间客栈前，给他置办了一间房间，对他说道：「你今天就在这先住一晚，我失踪了这么长一段时间，总得对家人们有些交代，之后再邀请你来好好正式答谢一番。」

    「回去看看也好，这湘潭城便以令我大开眼界，不知武林四商之首的府邸是否能让我瞠目结舌，真是令人期待啊！」大炮笑着说道，而这时大炮还沉浸在从未见过的新奇之中，随意的应了一声，并没没发现冰凝儿眼中显而易见的局促与闪烁。

    当天晚上，大炮或许是实在太久没有碰到床铺了，美美的睡了一场好觉，唯一美中不足的只是房间不大，没有足够的空间给他练拳。结束晨间的打坐之后，冰凝儿那里依旧没有消息。大炮在湘潭城中人生地不熟的，倒也不敢在城内随便乱跑，只好独自待在客栈之中。

    好在他也不会因此感到无聊，他在湘潭城可是有任务在身的，他还记得，父亲以前除了督促他练武，教授他生活技能之外，闲来无事时，和他说的也都是些武林规矩和常识。关于打探消息，他曾经提到：客栈人声鼎沸，而且大多数人喝了酒后便口无遮拦，大肆喧哗，要打听情报的最佳选择非客栈酒楼莫属。

    大炮环视了一下客栈内的状况，便开始侧耳倾听其他桌的谈话内容，想要寻找父亲的蛛丝马迹。很快的，其中一桌的谈话吸引了他的注意，那是两个年轻人，穿着十分整洁干净，虽然不曾提到他的父亲，但一个冰家小姐的关键词，便吸引了大炮的注意力。

    「你听说了吗？失踪多日的冰家小姐昨日终于回来了！」其中一个穿灰衣的人说道。另一名蓝衣男子表情略显惊讶，说道：「哦，她还真有胆回来啊？难道是给胡家押回来的？谁又料的到七八年前天变后声名鹊起的冰家会落到今日这番田地呢？世事无常啊！」

    灰衣男子轻叹一声，接口道：「可不是吗？冰家以兵器起家，当年可是武林四商之首，现在连过去排行老三的胡家都要骑到他头上去了。我看啊！要不是那胡家二少爷垂涎人家冰凝儿的美色，那冰家早就给胡家连根拔起了。对了，你听说了吗？今天一早胡家便派人将冰府团团包围，还说要迎娶那冰凝儿过门呢！」两人说到此处，似是为世事无常长叹一声，不住摇头。

    大炮听到此处，再也坐不下去了，连忙冲出客栈，四处打听冰府所在，好在冰家虽已没落。在湘潭城内仍是家喻户晓，大炮轻易就打听到确切位置，连忙向冰府赶去。