方清岳这次要去收拾的掌柜从方谨怀年轻时就在了，如今掌管着一间足有七八十个伙计的粮食铺面，供应范围从苍山北直到苍山南，是方清岳手下数得上的大铺子。掌柜姓金，单名一个贵字，方清岳敬他年长又是多年掌柜，唤一声“金叔”。

    年前，金贵将铺子里的新鲜粮食换成发霉的，仍以原价售卖，将多余的钱财装进了自己的腰包。他执掌铺子多年颇有手段，竟无人敢揭发此事。等到有人将铺子里卖霉粮的事告诉方清岳时，金贵已经贪了数万两银子。

    方清岳闻讯又惊又怒，立即命人细查，只盼是有人诬告，或是金贵有难言苦衷。其实，他也清楚，这事绝对是真的，至于说苦衷，有苦衷也不该如此贪墨。命人细查不过是给金贵一个惊醒，若他肯负荆请罪，未尝不可得个宽恕。但让方清岳没想到的是，金贵勃然大怒，竟将派去检查的三人杀了。

    这下可捅了方清岳的心窝子。

    方清岳派去的三人中，有两人是极精道出色的账房，这可是专业人才，是方清岳捧在手心里的，轻易不离开夜城。如今被人宰了，方清岳不怒就不正常了。

    禀报过方谨怀后，方清岳带人亲自前往距离夜城四十里外的撒县。

    不到两天功夫，方清岳就站在了撒县大街上，站在了方家五谷店的门口。

    大门紧闭。

    方清岳微一皱眉，方四立即上前，一脚踹开大门，门内空无一人。

    方清岳信步踏入大门，身后跟着的护卫一拥而进，进入每个房间查看，不一会儿，众护卫纷纷回话：“爷，没人。”

    “没人。”

    “没人。”

    ……

    一路看下来，偌大的铺子里竟空无一人。但各个房间里东西摆放有序，粮食堆的整整齐齐，看起来铺子里的人在离开时十分从容，甚至还打扫了铺子，桌子上连一点粉尘都没有。

    方清岳正打量周围，门口传来一阵喧闹，方四出去看了一眼，拎进来一个十来岁的男孩。“爷，这小子在外边鬼鬼祟祟偷看。”

    方清岳回头看了男孩一眼，十分不起眼的一个孩子，被方四揪着衣领按在地上，显得甚是可怜。方清岳摆手让方四松手，方四松手让男孩起来，但仍是揪着他，毫不放松警惕。

    “你叫什么名字？在这里偷看什么？”

    男孩听见有人问，抬头一看：“大爷？”

    “哦？你认识我？”

    男孩连连点头：“是，是，小的是铺子里的伙计，去年跟掌柜的到夜城交账的时候见过大爷。”

    “哦？”方清岳记性甚好，脑子转了一圈已经想起了这个男孩，“你在这里做什么？店里的人呢？”

    “大爷，前天闭店的时候掌柜的说了，老板娘病了，这几天不开门。让我们收拾好铺子回家歇几天，过了十五再回来开工。”

    方清岳仔细看着男孩，男孩眼神清明坦荡，不似作伪。方清岳又问：“既然十五后才开门，你今日来做什么？”

    男孩黝黑的脸上泛起一抹红晕，他小声道：“掌柜的说老板娘病了，我就想来看看，看有没有什么能帮忙的。”

    “那你脸红个什么劲儿？”方四奇道。

    “我，我，我想着来帮忙，说不定，说不定能看到小姐……”

    “小姐？！”方四两眼狂眨，“金贵什么时候多了个姑娘？”

    方清岳也觉
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