5年后，距颍川东南20余里洞林山上的对弈亭，石桌上摆着一盘棋，棋盘的一端是水镜先生，而另一端，竟然是酒儿。

    水镜先生捊了捊胡子：“九尾大人，您今日前来拜访老朽，可不是单纯为了跟老朽切磋棋艺吧。”

    酒儿下了一步棋，答道：“我听说，你们师徒四人要离开此地，前往襄阳？”

    水镜先生也下了一步棋，呵呵一笑：“九尾大人说得没错，如今神州风云将起，我的三个徒儿也将面临他们的各自的命运，此趟荆州势在必行。”

    酒儿没说话，只是把头侧在一边，似乎在想着什么。

    水镜先生说道：“如果老朽猜得没错，此次荆州之行，九尾大人也会一同前往吧。”

    酒儿还是没说话，只是下了一步棋。

    水镜先生接了一手棋，继续微笑着：“虽然荆州之行凶险万分，途中兵荒马乱、妖怪猖獗，但这也是锻炼老朽三个徒儿的一个好机会。”

    洒儿抬头看天，喃喃道：“我是不会放弃的。”

    水镜先生：“那太好了，有九尾大人同行，老朽就宽心了。”

    酒儿突然一瞪眼，道：“我只负责保护他的安全，至于你的另外两个徒弟，就自求多福吧！”说完，取过棋子，重重地放在了棋盘的某个位置上，拂袖而去。

    水镜先生大张着嘴巴，意识到自己说错了话，待到低头看向棋盘，不禁称赞道：“妙啊！实在是太妙了，简直是绝杀！此局，老朽认输了。”

    襄阳郡距颍川约六百里，师徒几人需要通过豫州边界的襄城进入荆州境内，再经过南阳郡，最后才到襄阳。

    刚下山，大师兄就离开了队伍，他要先回家找母亲，然后带上母亲一起去襄阳，于是几人约定在襄阳见面。

    一路上，师徒三人都是马不停蹄，白天赶路，在夜幕降临前赶到县城内休息。但是这些边境的小县城晚上也不是很太平，晚上除了有妖怪出没，还有强盗和逃兵光临。每次遇到这样的事情，二师兄都会主动出马，把对方赶跑或者吓跑。这5年来，二师兄还是练了点本事，现在已经会单手发出火焰。虽然有时间火焰没发出就被妖怪冲到身前，不过这也没关系，他依然是打不死的小强，哪怕被砍成了两半还能在火焰中复活，生生地把对方吓跑。

    小疯子没练啥本事，却是制造了不少“玩具”，例如他造了一把能够一次发射五支箭的连弩，只要发射一次就能造成普通妖怪重伤，这支弩现在被他带在了身上以备不时之需。他还发明了一种地雷，只要有东西经过上面就会爆炸，威力大小跟放在里面的火药含量有关，不过要是被水溅到过就会失效。

    言归正传，经过七日行程，师徒三人就到了南阳郡内，却未见酒儿踪影。一进城门，南阳太守便亲自前来迎接。此时，两个徒弟才知道其师父声明在外，可不是一般地大。水镜先生朝城内看了看，便明白对方此阵仗，必然有求于己。南阳太守在府上设宴专门款待师徒三人，果然酒过三巡，太守终于说出了烦心事。

    原来当前战事吃紧，荆州牧刘表把大量的兵力屯到了南阳郡，但是近来发生了一些怪事，军营里接连有士兵无精打采的，还有士兵在操练的时候竟然莫名倒地身亡，这样的军队如何出去打仗？

    水镜先生已经猜到此事必有妖怪作祟，而且应该是个女妖怪
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