武，摆下酒宴与群臣庆功。

    忽荀彧有书信到，报说刘备领兵乘虚来攻许昌，丞相应速回军御之。曹操一惊，把书信递给郭嘉、程昱，二人看完，程昱说道：“丞相，刘备此时袭扰许昌，无异自寻死路。其定是不曾料到冀州会如此之快便被丞相攻克。丞相正可乘机一举剿灭刘备，永绝后患。”

    郭嘉也说道：“丞相勿忧，仲德所言极是。刘备兵发许昌，我等早已预见，今日庆功之宴莫扫了众人兴致，明日丞相可派三员上将各自领兵去取青、幽、并三州。袁绍已死，三州必望风而降。丞相自领大军征讨，一战可诛刘备。”

    曹操听罢喜出望外，与群臣痛饮，众人尽欢而散。曹操回到寝帐，令人召来甄洛，欲享鱼水之欢。甄洛怎敢不从，曹操酒后甚是英武，一时间帐内春光无限，轻喘诱人，鸾凤合鸣，乾坤颠倒，好一番红尘欢愉景象。

    次日，曹操擂鼓聚将，文武群臣到齐。曹操传令乐进领兵三万攻取青州，徐晃领兵三万攻取幽州，于禁领兵三万攻取并州，夏侯渊领兵三万镇守冀州，四将领命而行。曹操又命用袁谭之血祭旗，袁谭至死咒骂不止，众人想到曾经不可一世的袁氏一族竟自此绝种，俱感慨不已。诸事准备停当，点炮三响，曹操亲统大军三十万回援许昌。

    刘备领兵一万攻袭许昌，在城外扎下营寨，每日讨敌骂阵。许昌守将乃是曹仁，曹仁听荀彧之计坚守不出，等待援兵。刘备无奈，只得强攻。许昌城池高大坚固，刘备兵微，屡攻不克。

    这日刘备正在帅帐与众人议事，突有探马禀报，袁绍身死，曹操占得冀州，正率大军三十万大军回兵许昌。刘备闻言大惊失色，吴用急道：“这袁绍真是无能透顶，害人害己，不过几日就城破身亡。”

    刘备问道：“吴先生，吾等现在该当如何？”

    吴用说道：“皇叔，为今之计应速速撤回汝南，再做打算。”

    刘备说道：“吾等劳师远征，耗费钱粮，无功而返，心有不甘。”

    吴用说道：“皇叔，此次奇袭许昌是为解冀州之围。不想冀州如此之快便告失守。皇叔若再不撤兵，等曹操回援，前后夹击，我军有全军覆没之险。”

    刘备听完忙欲传令撤军，吴用说道：“皇叔若要撤兵需等到晚上，此时撤走许昌城内曹军知是曹操回援，必出城追击。”刘备点头称是。

    待到深夜，刘备率军开拔，回奔汝南。行至穰山忽见身后黄沙漫天，征尘滚滚。刘备知有追兵赶到，令关羽领兵三千埋伏在左，张飞领兵三千埋伏在右，自同赵云、宋江、吴用等人居中摆下阵势。

    不一刻曹兵来至近前，原来是曹操亲率三万轻骑日夜兼程，追杀而来。曹操喊刘备打话，刘备出马于门旗下。曹操用马鞭一指，骂道：“刘备，吾待汝为上宾，在天子面前为汝讨取功名，如无曹操，汝早已亡于吕布之手。汝为何恩将仇报，背义忘恩？”

    刘备说道：“汝名为丞相，实为国贼，携天子以令诸侯，其罪甚于董卓，天下人人得而诛之。”

    曹操大怒，叫许褚出战，许褚领命抡大刀杀到阵前。刘备身后赵云挺枪出马，二人也不搭话便斗在一处。许褚如恶虎，赵云赛蛟龙，一龙一虎杀得难解难分。

    曹操看赵云枪法如神，心中奇怪，问左右众将道：“此人是谁，如此英勇。怎么从前
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