现在的京兆府与盛唐时的长安城相比起来，早已没了原来的模样。唐末五代时期战火不断，长安城屡遭劫焚，受损严重。唐哀帝天佑四年，朱温把唐昭宗和百官挟持到洛阳，不久自立后梁政权，稍后为了加快洛阳宫的建设，朱温令人拆毁长安的宫殿和坊间民宅，木料由渭水经黄河顺流漂到洛阳再取用，使本已遭受劫难的这座隋唐都城再遭重创。

    后来驻守长安的匡国军节度使韩建，着手收拾长安城的一片废市荒街，他放弃了宫城和外郭城，在原皇城的基础上修建新城。新城的周长为十八里，仅及原城周长的四分之一，城区面积仅及原城区面积的十六分之一。新城南面保留了唐皇城东西两边的安上门和含光门，东面保留了景风门，西面保留了顺义门，北面新开了玄武门，一共五座城门，新城的5座城门每个城门各建有三重门楼。咸宁、长安两县治所也分别迁到新城的东、西门外，另外专门修筑了两座小城，作为县治。

    唐末以后，京兆府城原先的龙首、永安、清明三渠已相继干涸，居民主要食用井水，而京兆府城自隋初兴建以来，至宋初时已近四百年，地下水已经变得日益咸卤苦涩。真宗大中祥符七年，知永兴军陈尧咨以“永兴军城，井泉大半咸苦，居民不堪食用”，而奏请修复了故龙首渠道。龙首渠水源出自秦岭北坡，其水质清纯甘冽，引注入城，再散布于闾巷之间，于是全城都饮用到了甘甜之水，有效地解决了京兆府城的用水问题。仁宗庆历二年，范雍徙知永兴军，为了预防西夏军侵入关中，曾对长安城城墙进行了一次全面的修葺与加固。

    唐天宝年间长安城全盛时期，京兆府下辖二十三县，户三十六万多，人口更是高达九十七万。后屡经战乱，人口一度降至五万余户，经过宋朝一百年的休养生息，现京兆府辖十县，户数回升至二十二万户，人口也逐步恢复到五十余万。

    有宋以来，随着社会安定，人口回升，街市管理又逐步突破了隋唐时的坊市界限，商贸日益繁盛，再加上这里是对西夏作战的前沿地区，需要大量的物资转运过境，特殊的地理位置、军事形势和市场拓展又进一步促进了京兆府的物资交流和商品交换，使得京兆府商贸活动越发兴盛活跃，商业发展速度也极快。整个京兆府一年的商税近六万贯，而长安城区一年的商税就接近四万贯，在整个大宋也排在前茅。

    在水池街上一家相熟的书铺翻看了半天，没找到什么可意的书籍，曹荣跟掌柜的打了招呼，带着榆钱儿出门向南城走去。

    经过一条窄巷口，七、八个蓬头垢面、衣衫不整的乞丐吸引住了曹荣的目光。这一伙乞丐多是小孩，只有一个老人。四、五个小男孩跪在地上向经过的行人不停地作揖，两个四五岁的女孩，小脸脏兮兮的，顶着一头鸟窝似的乱发，身上的衣服满是灰尘，手和脚细如竹竿，见到行人就跟在后面乞求施舍，但又怯生生的不敢走近，过往行人大多象逃避瘟疫一样，躲避着她们。

    老乞丐无力地靠坐在一堵破墙边，闭着双眼，一团凌乱而又花白的头发，在日头下就像一堆晒蔫的杂草，一副布满皱纹而又肮脏的面孔被太阳烤得黝黑，粗糙、干瘪的双手一只搭在大腿上，一只攥着一根树枝做的简陋的拐杖垂在身侧，旁边放着一个破瓷碗，身上的衣裤打着补丁，
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