，直到扬州府衙门内。走到大堂，对衙役说道：“我相公由杭州来的，是太爷的外甥，姓常名朗，烦你通报。”

    门役听了，进内通报了，不一时，走出一个家人说道：“太爷有请公子。”

    书童叫家人接了行李，打发脚钱，常朗走进宅门，来到内宅。只见姚公与夫人立在中堂，笑容满面迎着。常朗的书童铺下红毡，常朗说道：“请母舅舅母二位大人上坐，待愚甥拜见。”

    姚太守道：“贤甥一路风霜，只行常礼罢。”

    常朗就拜了两拜，夫人扶起，说道：“只七八年不见贤甥，今已成了人了。前日闻得你入了贤门，真真可喜。姑太太在家安否？”

    常朗道：“家母托赖二位大人，身体安康，时常思念二位大人，特命愚甥前来恭喜请安。”

    姚夫人道：“前月得了京信，知你令尊升任吏部大堂，如今你表兄亦为吏部主事，多谢令尊提拔，感谢之至。”

    彼此叙了些闲话，到晚备席，三人同饮，酒至数巡，又吃了晚饭，起身书房安歇。姚公是日升堂理事，不得闲。

    常朗住了两日，觉得烦闷无聊，而且衙门无事，那里闷得住？一日用过早饭之后，进内见了姚公，说道：“愚甥到此数日，不曾出去走走。闻得扬州是繁华之地，今日特禀母舅大人，意欲要到街市上闲玩闲玩，不知母舅允否？”

    姚公道：“扬州的人奸娼拐骗的不少。”

    常朗道：“愚甥非是生意人，不怕拐骗。”

    姚公道：“既如此，多带家人相随。”

    常朗道：“愚甥不喜跟随人多，只要一个书童足矣。母舅衙门还怕问不出的。”

    姚公道：“虽然如此，早去早回。”

    常朗听姚公依允，心内十分欢喜，带了书童，出了宅门，走到街坊，找热闹街市去顽耍。只见那些店面装修齐整，货物鲜明。来到一个古董店内，

    那店主见常让人品俊秀，衣履雅淡，便请到里面坐下吃茶，架上古董听其赏玩。书童在门口看那来往的行人。就是那小本生意颇多，那俊俏伶俐人却也不少，轿马来往纷纷。

    那张三、李四、麻仑寻找俊俏书生，寻了几日，三人走得蔫哉乎也，缓缓而行。李四的眼快，望见古董店内坐着一位美少年，他便对张三、麻仑说道：“你看古董店内坐的那位相公，分明是羊脂玉洗得一个人儿。”

    张、李、麻三人又细细一看，欢喜道：“好个书生，真天从人愿。但是如何问他？”

    李四道：“旁边站的小厮，等我去问他一声，倘有些机缘也未可知。自古道：“谋事在人，成事在天。”